“Estamos criando uma agência tradicionalmente não transparente, a mais transparente que já existiu”, diz Patel
O diretor do FBI, Kash Patel, prometeu que a agência continuaria em busca de transparência durante seu depoimento perante o Comitê Judiciário do Senado, já que as críticas à sua condução da investigação do assassinato de Charlie Kirk persistem.
Em sua declaração de abertura ao comitê obtida pela Fox News Digital, Patel listou uma série de conquistas que a agência alcançou desde que o presidente Donald Trump assumiu o cargo, incluindo dezenas de milhares de prisões, um realinhamento da agência e uma ênfase na repressão às drogas ilícitas.
Patel reconheceu as crescentes críticas sobre sua direção no FBI e desafiou os legisladores do painel a persegui-lo.
“Não vou a lugar nenhum”, disse ele. “Se quiserem criticar meus 16 anos de serviço, por favor, venham cá.”
Patel iniciou seu depoimento oferecendo uma atualização sobre a investigação do FBI sobre o “terrível assassinato de Charlie Kirk”.
“É importante que o FBI seja o mais transparente possível sem comprometer nossa investigação”, disse Patel.
O chefe do FBI listou inúmeras descobertas no caso, incluindo uma “análise extensiva” das contas e dispositivos do suspeito Tyler Robinson. Ele disse que mais de 100 entrevistas foram realizadas desde o tiroteio e que o FBI recebeu mais de 11.000 denúncias por meio do Centro Nacional de Operações de Ameaças e mais de 16.000 denúncias por meio do Digital Media Tipline.
“Estamos tornando uma agência tradicionalmente não transparente a mais transparente que já foi”, disse Patel.
Ele também elogiou a participação pública no caso e observou que as dezenas de milhares de dicas recebidas ajudaram a identificar um suspeito.
“Tyler Robinson está preso hoje por causa dessa parceria”, disse ele.
A audiência de Patel perante o comitê já estava marcada semanas antes da morte de Kirk e foi inicialmente planejada como uma audiência anual de supervisão do FBI. No entanto, sua condução da investigação, falhas nas redes sociais e uma onda de demissões na agência geraram um novo escrutínio sobre sua liderança.
Patel foi criticado por uma publicação que fez no X algumas horas após a morte de Kirk, onde escreveu: “O alvo do terrível tiroteio de hoje que tirou a vida de Charlie Kirk está agora sob custódia”.
No entanto, esse indivíduo e outro foram capturados e liberados antes que a polícia prendesse Robinson, de 22 anos, cerca de 33 horas após o tiroteio.
O presidente do Comitê Judiciário do Senado, Chuck Grassley , republicano de Iowa, dirigiu-se brevemente a Kirk em seu discurso de abertura, dizendo: “Deus o abençoe, Charlie Kirk”.
O presidente, que defende os denunciantes há décadas, então fez longos comentários sobre o uso de armas pelo governo e elogiou Patel por compensar o que ele disse serem 10 funcionários do FBI que perderam suas autorizações de segurança nos últimos anos.
“No curto período em que você foi diretor, você corrigiu retaliações de denunciantes e aumentou a transparência mais do que qualquer outro diretor do FBI que já vi, e eu estive aqui mais do que qualquer outro neste comitê”, disse Grassley.
Mas o principal democrata no comitê, o senador Dick Durbin, democrata de Illinois, se concentrou na ampla faixa de funcionários do Departamento de Justiça e do FBI que foram demitidos, às vezes sem explicação, um tópico que deve surgir repetidamente durante os questionamentos dos democratas.
Durbin criticou a deferência de Patel a Trump, dizendo que o diretor “instalou apoiadores do MAGA” em cargos-chave e iniciou “testes de lealdade” internos, incluindo testes de polígrafo. Durbin revelou que alguns funcionários do FBI foram reprovados nesses testes e precisaram de autorizações para continuar trabalhando na agência.
Ele destacou o recente processo movido por três altos funcionários destituídos do FBI, que acusaram Patel de demiti-los inconstitucionalmente e de usar os poderes do Artigo II do presidente para fazê-lo.
Durbin também observou que Patel tem pouca experiência trabalhando na aplicação da lei, chamando sua inexperiência de “assombrosa” e acusando-o de acelerar a contratação de recrutas igualmente desqualificados para preencher vagas abertas no FBI.
Patel enfatizou repetidamente que fez progressos para transformar a agência em uma organização mais transparente e usou os “arquivos Epstein” como exemplo.
No início deste ano, um memorando do Departamento de Justiça e do FBI declarou que “é determinação do Departamento de Justiça e do Federal Bureau of Investigation que nenhuma divulgação adicional seria apropriada ou justificada”, após investigar dezenas de milhares de documentos associados a Jeffrey Epstein .
Isso desencadeou uma tempestade no Capitólio que ainda está em ebulição. Antes de se tornar diretor, Patel havia promovido a ideia de que o governo estava escondendo uma lista secreta de predadores sexuais afiliados a Epstein. Patel argumentou, durante a audiência, que o “pecado original” do caso Epstein começou no início dos anos 2000, quando foram emitidos “mandados de busca muito limitados que não levaram à posse do FBI tanto material quanto deveria”.
“Se eu fosse diretor do FBI naquela época, não teria permitido que um mandado de busca tão limitado fosse emitido para esses tipos de crimes atrozes”, disse ele.
Ele argumentou que, sob o comando do ex-procurador dos EUA, Alex Acosta, Epstein foi autorizado a firmar um acordo judicial com acordos de não acusação, “além disso, os tribunais emitiram ordens de proteção e impediram que grandes volumes de material fossem divulgados”.
“A ausência de processo impediu qualquer futura culpabilidade criminal durante todo esse período”, disse Patel. “Ainda assim, este governo fez mais do que qualquer outro governo anterior para buscar transparência neste caso.”
“[O] Departamento de Justiça apresentou moções ao tribunal para revelar os registros do grande júri em diversas ocasiões, mas os tribunais negaram essas moções”, continuou ele. “Além disso, foi o primeiro governo Trump que abriu o processo contra Epstein em 2019. Sob a direção deste presidente, entregamos TODAS as informações confiáveis em conjunto com nossos parceiros no Congresso.”
