59 reféns permanecem em cativeiro pelo Hamas; 25 ainda são considerados vivos
Reféns libertados de Gaza visitaram o presidente Donald Trump no Salão Oval para lhe dizer que sua reeleição para a Casa Branca lhes deu esperança após centenas de dias em cativeiro pelo Hamas.
Em um evento para a imprensa na quinta-feira, o enviado especial dos EUA para o Oriente Médio, Steve Witkoff, disse aos repórteres que sete pessoas libertadas de Gaza, junto com alguns de seus entes queridos, se encontraram com o presidente esta semana para compartilhar suas histórias horríveis de sequestro, abuso severo e tempo em cativeiro.
Um refém israelense, Omer Shem Tov, que foi libertado em 22 de fevereiro, disse ao presidente que acreditava que Trump havia “sido enviado por Deus” para garantir sua libertação.
“Eles falaram sobre como ouviram sobre sua eleição e ficaram animados”, disse Witkoff sobre a reunião. “Eles estavam eufóricos esperando por ele porque sabiam que ele iria ajudá-los a serem resgatados.”
Witkoff, que descreveu o evento como “emocional”, também reiterou o compromisso do governo Trump em garantir a libertação de mais reféns.
Relatórios desta semana revelaram que o governo Trump começou a negociar diretamente com o Hamas – uma revelação que aparentemente frustrou o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu.
Os detalhes das negociações permanecem obscuros, embora relatos sugiram que a equipe de Trump propôs um cessar-fogo de 60 dias e a libertação de mais 10 reféns — embora ainda não esteja claro quem seria incluído na próxima libertação, pois há 25 reféns ainda considerados vivos, incluindo um americano.
“Edan Alexander é muito importante para nós, assim como – todos os reféns são – mas Edan Alexander é americano e está ferido. E então, ele é uma prioridade para nós”, disse Witkoff aos repórteres.
Witkoff confirmou que Adam Boehler, enviado especial encarregado dos reféns , esteve envolvido nas negociações recentes que tentam garantir a segunda fase do acordo de cessar-fogo, que deve resultar na libertação dos reféns restantes.
“Sentimos que o Hamas não foi direto conosco. E é hora de eles serem diretos conosco”, disse Witkoff. “Edan Alexander seria um show muito importante.”
Trump emitiu outro aviso nas mídias sociais esta semana, dizendo ao Hamas para libertar todos os reféns imediatamente. Embora o Hamas tenha respondido até agora dizendo que eles só começarão a libertar mais reféns se uma segunda fase do cessar-fogo for acordada.
Ainda há 59 reféns mantidos pelo Hamas, incluindo um indivíduo que foi levado pelo grupo terrorista após os ataques de outubro de 2023.
Estima-se que cerca de 35 reféns foram mortos pelo Hamas e cujos corpos ainda estão detidos, incluindo quatro americanos: Omer Neutra, Itay Chen, Gadi Haggai e Judi Weinstein Haggai — todos os quais se acredita terem sido mortos em 7 de outubro de 2023.
