Nesta quinta-feira, 25, a Igreja celebra o mártir São Cristóvão, venerado como o protetor dos viajantes e motoristas. Nas paróquias dedicadas a São Cristóvão, as festividades começam três dias antes, com um tríduo de preparações. No dia 25, ocorre a tradicional carreata e benção dos veículos, onde devotos buscam a proteção do santo e a segurança em suas jornadas.
São Cristóvão, antes conhecido como Réprobo, era um homem de grande estatura e força. Com uma carreira militar, ele buscava servir ao rei mais poderoso da terra. Após uma longa busca, ele descobriu que nenhum rei terrenal se comparava a Jesus Cristo. Converteu-se ao catolicismo e, após ser batizado por um eremita, passou a viver à beira de um rio, ajudando os viajantes a atravessá-lo.
Durante uma dessas travessias, Réprobo carregou um menino, que se tornou inexplicavelmente pesado. Ao chegar à outra margem, o menino revelou ser Jesus Cristo, carregando o peso do mundo. Esse evento místico inspirou Réprobo a enterrar seu cajado na beira do rio, que se transformou em uma palmeira no dia seguinte. Motivado por esse milagre, ele abandonou seu trabalho de travessia para se dedicar a anunciar Jesus, mudando seu nome para Cristóvão, que significa “aquele que carrega Cristo.”
Padre Maurício Inácio, da Paróquia São Cristóvão em Valinhos (SP), destaca que o santo é o padroeiro dos viajantes e motoristas por sua dedicação em ajudar os outros e por carregar Jesus, simbolizando o papel de todos os cristãos em levar Cristo em suas vidas. São Cristóvão foi martirizado pelo imperador Décio por sua fé e coragem em proclamar o nome de Jesus.
No Brasil, especialmente nas paróquias com São Cristóvão como padroeiro, a festa inclui carreatas com diversos veículos, terminando com a benção dos motoristas e seus veículos. Os devotos frequentemente carregam pequenas imagens de São Cristóvão em suas carteiras, ao lado dos documentos de habilitação.
O padre Maurício também explica que, embora o dia 25 de julho seja celebrado como o Dia de São Tiago para toda a Igreja, nas paróquias dedicadas a São Cristóvão, as celebrações são ajustadas, com missas e carreatas organizadas nos dias que antecedem a data.
Nelson Vedovatto, um paroquiano de 54 anos, compartilha que a carreata de São Cristóvão é uma tradição devocional muito aguardada. Ele relata um evento marcante em sua vida, onde a intercessão de São Cristóvão foi crucial. Durante um assalto e cativeiro, ele rezou para o santo, pedindo proteção. Nelson acredita que a intercessão de São Cristóvão foi fundamental para sua liberação e retorno seguro à sua família.
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