A diretora-geral do Unicef, Catherine Russell, teve uma audiência com o Papa Francisco durante o primeiro Dia Mundial das Crianças, uma iniciativa do Vaticano para impulsionar a ação global em prol das milhões de crianças afetadas pela pobreza, conflitos e mudanças climáticas.
O encontro com o Santo Padre ocorreu no domingo, 26. Russell destacou os desafios enfrentados pelas crianças no mundo contemporâneo, onde muitas têm suas vidas interrompidas por guerras, violência, pobreza e os impactos ambientais das mudanças climáticas.
Russell também compartilhou as palavras do Papa Francisco, que alertou contra a “globalização da indiferença” e instou a transformar essa indiferença em uma globalização de paz, bondade e cuidado para com cada criança.
Durante o evento realizado no Estádio Olímpico de Roma, organizado pelo Dicastério para a Cultura e a Educação da Santa Sé, Russell se juntou ao Papa Francisco, milhares de crianças de diferentes partes do mundo, pais, celebridades locais e voluntários do Unicef.
A diretora do Unicef pediu às crianças presentes e àquelas assistindo em todo o mundo que ajudassem a construir um mundo mais pacífico, justo e sustentável. Em um encontro privado na Casa Santa Marta, Russell presenteou o Papa com duas pinturas de crianças da República Democrática do Congo, um país assolado pela guerra.
Russell ressaltou a importância de ouvir as vozes das crianças e criar um ambiente que seja favorável a elas, especialmente em tempos de conflito e desastre, onde elas são as mais vulneráveis.
De acordo com o Unicef, cerca de 400 milhões de crianças vivem em zonas de conflito ou fogem delas, enquanto mais de 1 bilhão enfrentam um alto risco devido aos impactos das mudanças climáticas.
