Há 18 anos, a Argélia promulgou a lei nº 06-03, estabelecendo condições e regulamentações para a prática de religiões não muçulmanas. No entanto, ao longo dos anos, essa medida se transformou em uma ferramenta de perseguição contra os seguidores de Jesus, levando ao fechamento e à obstrução de várias igrejas sob ameaças e intensa pressão das autoridades locais. Desde 2006, pelo menos 45 igrejas associadas à Associação de Igrejas Protestantes da Argélia (EPA) foram afetadas por essa legislação. O fechamento mais recente ocorreu há pouco mais de um mês, em 9 de março, quando agentes argelinos interromperam um culto em um vilarejo na região de Alto de Kabylie, no Sahel, forçando os líderes cristãos a encerrar as atividades da igreja.
Segundo relatos da Portas Abertas, essa pressão não se limita apenas aos locais de culto, mas também atinge os líderes cristãos. O pastor Youssef Ourahmane, vice-presidente da EPA e responsável pela supervisão de várias congregações, está atualmente enfrentando um segundo recurso judicial por uma condenação arbitrária. Inicialmente, ele foi condenado à revelia a dois anos de prisão e uma multa em setembro de 2023. Após apelar, o resultado de novembro do ano passado manteve a condenação, embora tenha reduzido um ano de sua sentença de prisão. Ele agora está aguardando uma nova audiência, originalmente marcada para 26 de março e posteriormente adiada para 23 de abril, perante uma instância superior.
Essa ação legal faz parte de uma campanha contínua contra igrejas e líderes cristãos que teve início em 2017. Esses desafios destacam a difícil situação enfrentada pelos cristãos na Argélia, com inúmeros casos de perseguição levados aos tribunais. Portanto, é fundamental orar pelo pastor Ourahmane e por outros cristãos perseguidos neste país, classificado como o 15º na Lista Mundial da Perseguição de 2024.
