O Cardeal Pietro Parolin, Secretário de Estado do Vaticano, descreveu uma celebração eucarística na Basílica Mariana de Santa Maria Maggiore, em Roma, por ocasião do 61º Dia da África, como “um momento de alegria” reafirmando a importância do compromisso pessoal.
Na ocasião estiveram presentes os Embaixadores do Grupo Africano junto da Santa Sé, as missões diplomáticas africanas residentes acreditadas junto da República Italiana e as representações africanas permanentes acreditadas junto das Nações Unidas FAO/PMA/FIDA. Também marcaram presença prelados africanos da Cúria Romana e sacerdotes africanos na Itália.
A missa foi uma homenagem ao primeiro Embaixador Africano junto à Santa Sé, Sua Excelência, Antonio Manuel N’Vunda, sepultado na cripta da Basílica em janeiro de 1608. Antes da liturgia, foram colocadas coroas de flores nos túmulos do Papa Paulo V, na Capela Paulina, e no túmulo de N’Vunda.
Na homilia, o Cardeal Parolin citou palavras sobre a África de Bento XVI e de São João Paulo II, destacando os desafios e dificuldades do continente, mas também seus aspectos de esperança.
Para o Cardeal, que expressou proximidade pessoal com a África devido a suas visitas e interações com a Igreja e as autoridades locais, a celebração foi um momento de partilha e oração.
Ele enfatizou a importância do apoio da comunidade internacional para a África, destacando os desafios enfrentados pelo continente, especialmente em situações de conflito violento, como no Leste do Congo.
A Santa Sé oferece ajuda à Igreja africana e demonstra interesse direto pela África, afirmou o Cardeal, enfatizando que onde possível eles tentam ajudar.
O Dia Mundial da África, celebrado em 25 de maio, é uma ocasião importante para os povos do continente, simbolizando sua luta pela libertação e desenvolvimento. Essa data evoca tanto a criação da Organização da Unidade Africana (OUA) em 1963 quanto questiona a capacidade do continente de alcançar seus ideais.
Em todos os países africanos, o Dia Mundial da África é uma oportunidade para aumentar a conscientização sobre o papel do continente no mundo, e as missões diplomáticas africanas acreditadas junto da Santa Sé organizam eventos para marcar a ocasião.
