Desde segunda-feira, 1º, até esta quinta-feira, 4, o Cardeal Paul Richard Gallagher, Secretário para as Relações com os Estados e Organizações Internacionais do Vaticano, está no Panamá em razão da celebração do centenário das relações diplomáticas com a Santa Sé. O convite partiu da Ministra de Relações Exteriores do país, Janaina Tewaney Mencomo.
No primeiro dia de sua visita, Dom Gallagher explorou a região de Darién, conhecida por sua vasta floresta na fronteira entre Colômbia e Panamá. Esta floresta é a maior área protegida da América Central e do Caribe, sendo também uma das regiões mais selvagens da América Central.
A área se tornou uma rota crucial para migrantes que se dirigem aos Estados Unidos, vindo da América do Sul, passando pela América Central e México. É uma região perigosa, onde milhares de pessoas já perderam suas vidas, e os sobreviventes são acolhidos e assistidos no Centro de Acolhimento de Lajas Blancas.
Recentemente, o Papa Francisco dirigiu uma mensagem emocionante a esses migrantes, em 21 de março. Dom Gallagher visitou precisamente o centro de Lajas Blancas e se reuniu com agentes pastorais do Vicariato Apostólico e autoridades do Senafront, o Serviço Nacional de Fronteiras.
Na quarta-feira, 3, Gallagher se encontrou com o Presidente da República, Laurentino Cortizo Cohen, e mais tarde com a Ministra Mencomo na Universidade Católica Santa Maria La Antigua.
Para esta quinta-feira, 4, está previsto um encontro do arcebispo com a comunidade católica do Panamá, seguido pela Celebração Eucarística na Catedral da capital do país.
