Dois dias antes de sua visita à Croácia, Dom Paul Richard Gallagher, Secretário para as Relações com os Estados e as Organizações Internacionais da Santa Sé, instou os fiéis a expressarem gratidão a Deus “pelo presente da liberdade e da paz” na nação, em memória do estabelecimento do primeiro Parlamento multipartidário eleito democraticamente em 30 de maio de 1990.
O arcebispo também incentivou as pessoas a “orarem pela dádiva da paz” para todos os países afetados por guerras e conflitos, destacando que para os crentes, o “trabalho pela paz” é um compromisso sagrado e não apenas uma iniciativa generosa de indivíduos bem-intencionados.
O prelado proferiu estas palavras durante a missa do dia nacional do país, que presidiu em 28 de maio, em Roma, na Igreja de São Jerônimo.
Na sua homilia, Dom Gallagher focou-se no seguimento de Jesus, que implica enfrentar dificuldades, perseguições e desafios que “nos ajudam a amadurecer se os aceitarmos como oportunidades para crescer em responsabilidade consciente, trazendo-nos felicidade apesar das adversidades”.
Ele explicou que a salvação requer um compromisso pessoal, mas é, em última análise, um presente da graça divina.
Deus, o Todo-Poderoso, é “o único capaz de nos salvar e transformar o coração humano, concedendo-nos liberdade interior e exterior dos bens materiais e outras seguranças ilusórias, para que possamos confiar somente Nele”.
Ao comentar o Evangelho onde Jesus diz a Pedro e aos outros discípulos que quem abandonar “casa, irmãos, irmãs, mãe, pai, filhos ou terras por minha causa e pelo Evangelho” receberá “cem vezes mais” nesta vida e “vida eterna” no futuro, o prelado esclareceu que “Jesus não está dizendo que devemos desprezar nossos entes queridos para sermos seus discípulos”, mas sim que “na comunidade, quando a riqueza é compartilhada em amor, há um ganho de inúmeros irmãos, irmãs, filhos e mães”.
Portanto, “a família natural é pequena em comparação com a vasta comunidade de crentes, onde todos são nutridos pelo amor mútuo”.
Encerrando sua reflexão, Dom Gallagher confiou a Croácia, “cuja ligação com a Santa Sé permanece forte apesar das muitas batalhas ao longo da história”, à intercessão de Nossa Senhora da Porta de Pedra, São José e do Beato Cardeal Alojzije Stepinac.
