Os produtores chineses de veículos elétricos serão em breve sujeitos a tarifas elevadas antes de venderem os seus produtos topo de gama no mercado da UE.
Os países da União Europeia não conseguiram chegar a acordo sobre a aplicação de tarifas mais elevadas aos veículos elétricos fabricados na China durante uma votação atenta que terminou com demasiadas abstenções, obrigando a Comissão Europeia a ultrapassar o impasse e a levar a sua proposta até ao fim.
O resultado da votação de sexta-feira não foi divulgado publicamente, embora comentários anteriores sugiram que a França, a Itália e os Países Baixos se mostraram a favor, enquanto a Hungria se mostrou firmemente contra. A Alemanha, cujo poderoso setor automóvel tinha exercido uma forte pressão contra os direitos, terá passado da abstenção à rejeição no último minuto.
O elevado número de abstenções reflete as dúvidas de longa data sobre a forma como a Europa deve enfrentar a China. Embora o consenso político afirme que as práticas comerciais desleais de Pequim merecem uma resposta enérgica e unida, os receios de retaliação comercial parecem ter diminuído a determinação de muitas capitais à medida que a data decisiva se aproximava.
Coube à Comissão, que tem poderes exclusivos para definir a política comercial do bloco, quebrar o impasse e garantir que os direitos fossem aprovados.
Tendo em conta as sérias preocupações da Comissão relativamente à utilização extensiva de subsídios por parte da China para promover os produtores nacionais e permitir-lhes vender os seus veículos elétricos a um preço artificialmente baixo nos mercados mundiais, a conclusão está longe de ser surpreendente.
O executivo já tinha avisado que, se não fossem tomadas medidas enérgicas, os fabricantes de automóveis da UE sofreriam perdas insustentáveis, possivelmente irrecuperáveis, e seriam empurrados para fora do lucrativo mercado da mobilidade líquida zero, com consequências dolorosas para 2,5 milhões de empregos diretos e 10,3 milhões de empregos indirectos em todo o bloco. A indústria do bloco já se encontra em crise devido aos elevados preços da energia, à fraca procura por parte dos consumidores e à feroz concorrência global.
As tarifas suplementares destinam-se a compensar os efeitos prejudiciais dos subsídios e a reduzir a diferença de preços entre as empresas chinesas e as da UE. As tarifas variam consoante a marca e o seu nível de cooperação com a investigação da Comissão:
- Tesla: 7,8%
- BYD: 17%
- Geely: 18,8%
- SAIC: 35,3%
- Outros produtores de veículos elétricos na China que colaboraram no inquérito mas não foram incluídos individualmente na amostra: 20,7%
- Outros produtores de veículos elétricos na China que não colaboraram no inquérito: 35.3%
As tarifas entrarão em vigor em novembro e serão cobradas pelos funcionários aduaneiros.
Acrescem à taxa atual de 10%. Isto significa que, na prática, alguns fabricantes de automóveis chineses serão em breve confrontados com direitos aduaneiros superiores a 45% quando tentarem introduzir os seus produtos no mercado único.
