O presidente Donald Trump deu um ultimato severo a Nicolás Maduro para que deixasse a Venezuela imediatamente antes de anunciar que o espaço aéreo do país deveria ser fechado, segundo um relatório.
Segundo o Miami Herald, o aviso de Washington foi dado em uma ligação telefônica com Caracas e oferecia evacuação garantida para Maduro, sua esposa Cilia Flores e seu filho, mas somente se o ditador concordasse em renunciar imediatamente.
A conversa estagnou, disseram autoridades americanas, e em poucas horas Washington escalou dramaticamente.
O impasse que se seguiu, disse uma fonte ao veículo, foi sobre Maduro pedir “anistia global para quaisquer crimes que ele e seu grupo tivessem cometido, e isso foi rejeitado.”
“Segundo, pediram para manter o controle das forças armadas — semelhante ao que aconteceu na Nicarágua em 91 com Violeta Chamorro. Em troca, eles permitiriam eleições livres.”
A última questão foi o timing, segundo o veículo, já que Washington exigiu que Maduro renunciasse imediatamente – mas Caracas recusou.
Trump anunciou no sábado que o espaço aéreo venezuelano seria considerado “totalmente fechado.”
O Herald também informou que o governo Maduro tentou agendar outra ligação para Washington, mas não obteve resposta.
Segundo um especialista em defesa familiarizado com os laços militares do país e com cartéis ligados ao Estado, Maduro e peças-chave em seu regime podem agora enfrentar a ameaça mais séria até agora.
“Acho que as operações vão começar em breve”, disse a ex-diplomata venezuelana Vanessa Neumann à Fox News Digital.
“A limpeza do espaço aéreo é uma indicação e um alerta público muito claro de que mísseis podem estar vindo para destruir infraestrutura de comando e controle ou infraestrutura retaliatória”, disse Neumann. “Isso não vai ser como quebrar um pote em mil pedaços, é aqui que você pode aumentar a concentração de poder, e é mais fácil de administrar.”
“Os alvos foram identificados por meio de operações secretas nos últimos anos por pessoas no terreno”, continuou ela. “Então eles estão bem mapeados. Este é um cenário de captura ou morte, mas há um limite para quantas pessoas você pode remover rapidamente.”
No domingo, Trump disse aos repórteres a bordo do Air Force One para não “interpretarem nada” de sua declaração de fechamento do espaço aéreo da Venezuela quando perguntado se um ataque era iminente.
“Maduro também não tem muitas opções, e seu exército é muito fraco”, alertou ela. “Você não pode ir atrás de 30 pessoas ao mesmo tempo, que estão espalhadas por toda parte, mas certamente o topo da lista estaria o próprio Maduro.”
As forças armadas da Venezuela, antes entre as mais fortes da América Latina, foram enfraquecidas por anos de corrupção, sanções, deserções e falta de manutenção. Grande parte de seus equipamentos, diz Neumann, nunca chegou a ser revisada.
“O material deles é extremamente antigo, deteriorado e não foi revisado”, explicou Neumann.
“Eles têm tralha dos russos. O material que eles tinham originalmente dos americanos tem décadas e não foi revisado.
“Então, eles não têm nem pessoal, nem apoio estrangeiro, nem material”, disse ela.
Antes de fechar o espaço aéreo, os EUA também designaram oficialmente o cartel supostamente ligado ao governo venezuelano, o Cartel de los Soles, como uma organização terrorista estrangeira.
“Esse cartel transformou a principal empresa petrolífera da Venezuela em uma operação de tráfico de narcóticos e lavagem de dinheiro, usando o acesso da empresa a financiamento internacional, até ser sancionada”, explicou Neumann, que trabalhou com governos no combate ao crime organizado transnacional ligado ao grupo.
“Eles usavam jatos militares venezuelanos para trazer cocaína da Colômbia, processá-la na Venezuela e depois levá-la para a América Central e depois para a Europa.
“Pilotos de jatos ganhavam muito dinheiro com isso, e já torturaram pessoas. Eles miram em pessoas, qualquer um que dedure eles desaparecem”, disse Neumann. “Eles agora são uma das principais redes de tráfico de drogas para os Estados Unidos e a Europa, e usam suas posições militares, incluindo suas relações militares, para crescer e acelerar esses movimentos.”
Na verdade, em setembro, o Parlamento Europeu também votou a favor da UE designar o Cartel de los Soles como organização terrorista.
“O Cartel de Los Soles também é um colaborador e financiador chave do Hezbollah, e parte do dinheiro das drogas tem sido usado para financiar ataques terroristas que mataram cidadãos americanos, até mesmo no Oriente Médio”, acrescentou Neumann, CEO do Grupo Asymmetrica, especializado em cooperação em defesa.
Os EUA também intensificaram uma campanha militar e de inteligência contra redes de tráfico de drogas ligadas à Venezuela, incluindo ataques a barcos suspeitos de narcóticos.
“A decisão é do presidente Trump porque, quando ele diz ‘Vá’, nós vamos. E ninguém sabe quando ele vai dizer isso”, disse Neumann. “Ele mobilizou tantos recursos lá embaixo agora. Mas o que o presidente Trump está fazendo agora já estava mais do que esperado.”
“O momento é o certo,” ela acrescentou. “Porque até mesmo os maiores apoiadores de Maduro, Rússia e Irã, estão ambos em desvantagem, e a China não irá tão longe em apoiar Maduro, pois tem interesses maiores e mais amplos em toda a região.”
Ela também observou que “Maduro também está enfraquecido porque seus parceiros estão enfraquecidos e têm seus próprios problemas para resolver”, e que “agora também temos uma concentração de poder e uma repressão profunda dentro do país que é bastante unificada, o que significa que é fácil mudar de posição.”
Neumann identificou outros membros do regime que podem ser alvo, incluindo o vice-presidente Delcy Rodríguez, Diosdado Cabello, Ministro do Interior, Justiça e Paz, e Alexander Granko Arteaga, chefe da agência de contrainteligência da Venezuela, a DGCIM.
“Uma das razões pelas quais Granko é uma figura importante é que ele é uma das razões pelas quais eles não capitularam e por que não houve uma revolta militar”, explicou Neumann.
“É por causa da brutalidade da contrainteligência que eles praticam contra suas próprias forças armadas, e centenas de soldados são torturados. Dito isso, o povo venezuelano deixou claro que queria que Maduro fosse expulso e lutou democraticamente, mas perdeu”, acrescentou.
“Eles votaram em eleições, protestaram pacificamente, fizeram lobby por sanções e fizeram lobby por apoio internacional”, disse Neumann.
