Plaskett se referiu a Epstein como seu ‘constituinte’ durante o debate sobre a medida
Uma tentativa liderada pelo Freedom Caucus da Câmara para retirar um membro do Caucus Democrata da Câmara seu papel em um comitê de alto perfil, após seus laços com Jeffrey Epstein serem revelados no início deste mês, fracassou na noite de terça-feira.
Os legisladores votaram contra a censura da deputada Stacey Plaskett, D-V.I., delegada sem direito a voto das Ilhas Virgens na Câmara dos Representantes, devido a mensagens de texto recentemente reveladas entre ela e Epstein, trocadas durante o depoimento de Michael Cohen no Congresso em fevereiro de 2019.
A censura também incluiu uma redação para remover Plaskett do Comitê Permanente de Inteligência da Câmara, que supervisiona entidades como o FBI e a CIA e recebe regularmente briefings confidenciais sobre questões de segurança nacional.
Três republicanos se juntaram aos democratas para anular a medida, enquanto outros três republicanos votaram “presente”. No fim, foi rejeitado por 209 votos a 214.
Os três republicanos que votaram contra a censura de Plaskett foram os deputados Lance Gooden, republicano do Texas, Don Bacon, republicano do Nebraska, e Dave Joyce, republicano de Ohio.
O presidente do Comitê de Segurança Interna da Câmara, Andrew Garbarino, republicano de Nova York, votou “presente” junto com os deputados Dan Meuser, republicano da Pensilvânia, e Jay Obernolte, republicano da Califórnia.
O deputado Ralph Norman, republicano da Carolina do Sul, que apresentou a resolução, disse durante o debate sobre a medida na terça-feira: “A Câmara dos Representantes tem a responsabilidade e o dever de proteger a integridade desta instituição. E o que aprendemos com os documentos divulgados pelo espólio de Jeffrey Epstein é nada menos que alarmante.”
_”_Esses documentos mostram que a delegada Stacey Plaskett, membro em exercício do Congresso, coordenou seu interrogatório durante uma audiência oficial de Supervisão — com um homem que era um criminoso sexual condenado, um homem cujos crimes contra menores chocaram toda a nação.”
O deputado Jamie Raskin, democrata de Maryland, que liderou a resposta dos democratas contra a resolução, chamou a medida de “mais um esforço patético para distrair e desviar a atenção do fato de que o nome do presidente já aparecia mais de mil vezes na pequena fração de material divulgado sobre Epstein.”
Ele também se referia repetidamente a Epstein como o “constituinte” de Plaskett, já que sua residência principal era nas Ilhas Virgens.
Mensagens trocadas durante a audiência de 2019, na qual Cohen acusou o presidente Donald Trump de um esquema para pagar amantes para esconder evidências de casos extraconjugais durante sua candidatura presidencial de 2016, mostram Epstein demonstrando grande interesse no interrogatório de Plaskett.
Epstein apareceu guiar as linhas de questionamento de Plaskett em alguns momentos. Uma mensagem mostrava ele dizendo: “Ele abriu a porta para perguntas sobre quem são os outros capangas da Trump Org.”
Plaskett foi mostrado respondendo: “Sim. Muito consciente e esperando minha vez.”
Os republicanos aproveitaram as mensagens de Plaskett com Epstein como prova de um duplo padrão dos democratas no caso do falecido financista pedófilo.
Os democratas da Câmara têm defendido transparência ao tentar descobrir possíveis ligações impróprias entre Trump e Epstein, mas têm permanecido em grande parte em silêncio sobre Plaskett nos dias desde que seus laços com ele vieram à tona.
Nem Plaskett nem Trump foram acusados de qualquer irregularidade relacionada aos crimes de Epstein, no entanto.
Raskin acusou os republicanos na terça-feira de roubar Plaskett seu direito ao devido processo.
“Sem nem mesmo ir ao Comitê de Ética, muito menos a um tribunal, eles querem acusá-la de algumas acusações baseadas em um artigo de jornal, de que ela fez algo legal — por mais imprudente que — possa ter sido. Ela atendeu uma ligação de um de seus eleitores”, disse Raskin.
“Onde está a transgressão ética? Onde está a transgressão legal? Você está dizendo que qualquer pessoa do seu lado que tenha feito uma ligação com Jeffrey Epstein deveria ser censurada?”
As mensagens de Plaskett com Epstein foram noticiadas em vários veículos de mídia, mas foram encontradas primeiro em um conjunto de documentos do espólio de Epstein e entregues ao Comitê de Supervisão da Câmara.
“Recebi uma mensagem de texto de Jeffrey Epstein, que, na época, era meu eleitor — que não era do conhecimento público naquele momento, que estava sob investigação federal — e que estava compartilhando informações comigo”, disse ela em sua própria defesa na terça-feira.
Plaskett também destacou seus anos de experiência como promotora ao argumentar que não estava buscando aconselhamento sobre sua linha de questionamento.
Vale notar, porém, que, embora a investigação federal sobre Epstein não fosse de conhecimento público, ele enfrentou acusações relacionadas à exploração de meninas menores de idade já em 2006.
A votação ocorre após uma tentativa liderada pelos democratas de encaminhar o caso de Plaskett ao Comitê de Ética da Câmara, em vez de avançar com a resolução de censura, não foi aprovada por uma votação apertada de 213 a 214.
A Câmara dos Representantes havia anteriormente decidido forçar o Departamento de Justiça (DOJ) a liberar todos os seus arquivos não classificados de Epstein em uma votação esmagadora de 427 a 1.
