As primárias disputadas e divisivas que muitos democratas tentaram evitar chegaram com força total, ocorrendo em grande parte atrás de portas fechadas enquanto a luta pelo cargo de vice-presidente da chapa se intensifica.
A fase final da campanha para escolher o companheiro de chapa da vice-presidente Kamala Harris mergulhou em um cenário conturbado nos últimos dias. Doadores, grupos de interesse e rivais políticos das alas moderada e progressista do partido têm pressionado agressivamente por seus candidatos preferidos e distribuído memorandos expondo as fraquezas políticas dos concorrentes com grupos demográficos chave.
O governador Josh Shapiro, da Pensilvânia, um dos favoritos para integrar a chapa, tem enfrentado oposição de progressistas e até mesmo de um senador em seu próprio estado. As tensões entre os democratas aumentaram quando três dos principais candidatos — Shapiro, o senador Mark Kelly, do Arizona, e o governador Tim Walz, de Minnesota — se reuniram com Harris em sua residência em Washington no domingo, antes da decisão esperada para terça-feira, 6.
Kevin Munoz, porta-voz da campanha de Harris, se absteve de comentar sobre as reuniões. Harris está se preparando para iniciar sua turnê de cinco dias e sete estados com um comício na terça-feira à noite na Filadélfia, onde Shapiro deve estar presente, seja ele o escolhido ou não.
Os grupos progressistas têm criticado Shapiro e Kelly por serem considerados conservadores em questões chave. Shawn Fain, presidente do sindicato United Automobile Workers, expressou preocupações sobre o compromisso de Kelly com a legislação pró-trabalho e criticou o apoio de Shapiro ao uso de vouchers escolares.
Os principais doadores democratas indicaram que não teriam problemas com nenhum dos finalistas de Harris, mas há divisões significativas entre eles. Um debate acalorado ocorreu em um grupo de e-mail da Democracy Alliance, onde doadores de esquerda expressaram preocupações sobre Shapiro.
Outro grupo progressista, o Gamechanger Salon, se opôs a Shapiro e pressionou seus membros a destacar suas posições sobre a campanha militar de Israel em Gaza. A discussão se intensificou ao debater o uso da frase “Genocide Josh” para descrever Shapiro, um judeu praticante, levando a um rebatismo da cadeia de e-mails para “Por que Josh Shapiro não deveria ser vice-presidente”.
Alguns e-mails também pediram que os membros pressionassem Walz, que se tornou o favorito dos doadores mais liberais do partido. Billy Wimsatt, diretor executivo do Movement Voter Project, destacou que Shapiro poderia desmotivar eleitores progressistas preocupados com a guerra em Gaza, preferindo Walz como uma escolha mais alinhada com o momento atual.
O senador John Fetterman, da Pensilvânia, também expressou descontentamento com a perspectiva de Shapiro na chapa, com um de seus assessores contatando a campanha de Harris para manifestar oposição.
Manuel Bonder, porta-voz de Shapiro, não comentou sobre o processo de seleção. Alguns moderados do partido e da mídia têm defendido Shapiro contra os ataques. Joe Scarborough, apresentador do “Morning Joe” da MSNBC, fez uma defesa vigorosa de Shapiro, chamando os ataques de uma combinação de antissemitismo e críticas extremas sobre Gaza.
Nos últimos dias, um grupo de doadores progressistas tem se esforçado para apoiar Walz, governador de Minnesota. Um memorando promovendo Walz foi distribuído na semana passada para influenciar Harris. Um documento semelhante promovendo Pete Buttigieg, secretário de Transportes, também circulou entre os democratas.
No domingo, Kelly postou e depois apagou uma mensagem sobre seu foco em seu estado natal, que foi mal interpretada. Shapiro, que se destaca entre os doadores pró-Israel, enfrenta críticas de alguns financiadores mais liberais.
Um possível candidato de compromisso, o governador Andy Beshear, do Kentucky, também tem recebido atenção. Ele foi visto em Frankfort, Ky., e deve comparecer a dois eventos simultâneos de arrecadação de fundos para Harris na noite de segunda-feira. A decisão final de Harris é esperada para breve.
