A província canadense ocidental de Alberta gastará C$ 29 milhões (US$ 20,46 milhões) para criar uma nova unidade de patrulha liderada por um xerife para policiar sua fronteira de 298 quilômetros (185 milhas) com o estado americano de Montana, disse o primeiro-ministro na quinta-feira.
O plano de Alberta segue uma promessa do presidente eleito Donald Trump de impor uma tarifa de 25% sobre as importações do Canadá e do México, a menos que esses países reprimam a imigração ilegal e o tráfico de drogas.
A primeira-ministra Danielle Smith disse que Alberta vem trabalhando para aumentar a segurança da fronteira desde julho de 2023, mas a ameaça de tarifas de Trump levou a província a acelerar seu plano.
Alberta é a principal província produtora de petróleo do Canadá e exporta cerca de 4 milhões de barris por dia para os EUA, o que significa que estaria entre as províncias mais afetadas pelas tarifas.
A nova Equipe de Patrulha de Interdição fará parte da agência de segurança pública do xerife de Alberta e será composta por 51 policiais uniformizados armados com carabinas, quatro cães fardados, 10 funcionários de apoio, quatro analisadores de narcóticos para testar drogas e drones de vigilância.
Alberta também criará uma zona de fronteira de dois quilômetros de profundidade, na qual os xerifes poderão prender pessoas que tentarem cruzar a fronteira ilegalmente ou traficarem drogas ou armas ilegais, sem precisar de um mandado.
“O anúncio de hoje representa um forte investimento do governo de Alberta que reflete a seriedade com que estamos tratando esta situação atual”, disse o Ministro da Segurança Pública de Alberta, Mike Ellis, falando em uma entrevista coletiva ao lado de Smith.
Alberta tem seis pontos de entrada oficiais ao longo de sua fronteira pouco povoada com Montana.
Os líderes federais do Canadá prometeram reforçar a fronteira, mas divulgaram poucos detalhes. O Ministro da Segurança Pública Dominic LeBlanc não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Não está claro por que Alberta precisa dos poderes adicionais que está dando às autoridades policiais, disse Shakir Rahim, advogado e diretor do Programa de Justiça Criminal da Associação Canadense de Liberdades Civis, em um comunicado.
“A legislação existente fornece poderes de execução adequados para lidar com a segurança da fronteira e o tráfico de armas ou narcóticos. … A CCLA monitorará de perto os detalhes específicos desses novos regulamentos para avaliar se eles são muito amplos.”
Nos 12 meses encerrados em outubro, as autoridades dos EUA prenderam mais de 23.000 pessoas perto da fronteira entre Canadá e EUA — mais que o dobro do ano anterior, mas uma pequena fração do 1,5 milhão de pessoas presas perto da fronteira com o México naquele período.
Antes de ser pressionado a lidar com a migração para o sul, o Canadá estava mais preocupado com as pessoas que cruzavam para o norte vindas dos EUA. Mas mesmo no auge dos requerentes de asilo cruzando entre portos de entrada, nunca houve mais do que um punhado cruzando mensalmente para Alberta, de acordo com dados do Immigration, Refugees and Citizenship Canada.
