Patel sugeriu que suas duas principais prioridades eram “deixar que bons policiais sejam policiais” e “transparência é essencial”
O Senado votou na quinta-feira por 51-49 para confirmar Kash Patel como diretor do FBI.
O senador Mitch McConnell, republicano do Kentucky, votou “sim” na confirmação do conservador incendiário, enquanto as moderadas Lisa Murkowski, republicana do Alasca, e Susan Collins, republicana do Maine, votaram “não”.
Uma votação para encerrar a discussão e iniciar um debate de duas horas sobre o indicado foi aprovada por 51 a 47 na quinta-feira.
Os membros do Comitê Judiciário do Senado votaram no início deste mês, por 12 a 10, para encaminhar Patel ao plenário para votação.
Ainda assim, Patel enfrentou um caminho mais difícil para a confirmação, mesmo na câmara de maioria republicana, depois que os democratas no painel usaram seu peso político para atrasar a votação de confirmação de Patel no início deste mês.
O principal democrata do Judiciário, Dick Durbin, afirmou no Senado que Patel estava por trás das recentes demissões em massa no FBI, citando o que ele descreveu como relatórios de denunciantes “altamente confiáveis”, indicando que Patel havia pessoalmente comandado o expurgo em andamento de funcionários do FBI antes de sua confirmação.
Mas isso foi fortemente refutado pelos republicanos do Senado, que descreveram a alegação como uma tentativa infundada e politicamente motivada de atrasar a confirmação de Patel, e por um assessor de Patel, que descreveu a alegação de Durbin como categoricamente falsa.
Essa pessoa disse à Fox News Digital que Patel voou para casa em Las Vegas após sua audiência de confirmação e “ficou sentado lá esperando o processo se desenrolar”.
Patel, um oponente ferrenho das investigações sobre o presidente Donald Trump e que esteve na vanguarda das alegações de fraude eleitoral de Trump em 2020, prometeu durante sua audiência de confirmação no mês passado que não se envolveria em retaliação política contra agentes que trabalharam no caso de documentos confidenciais contra Trump e outros assuntos politicamente delicados.
Mas sua confirmação ocorre em um momento em que as atividades, a liderança e as decisões de pessoal do FBI estão sendo examinadas de perto em busca de sinais de politização ou retaliação.
Milhares de agentes do FBI e seus superiores foram obrigados a preencher um questionário detalhando seus papéis na investigação de 6 de janeiro, o que gerou preocupações de retaliação ou retaliação.
Um grupo de agentes do FBI entrou com uma ação judicial de emergência neste mês buscando bloquear a identificação pública de quaisquer agentes que trabalharam nas investigações de 6 de janeiro, em uma tentativa de impedir o que eles descreveram como esforços potencialmente retaliatórios contra o pessoal envolvido.
“Não haverá politização no FBI”, Patel disse aos legisladores durante sua audiência de confirmação. “Não haverá ação retributiva.”
Mas cumprir essa promessa pode ser complicado.
Trump disse a repórteres neste mês que pretende demitir “alguns” funcionários do FBI envolvidos nos distúrbios do Capitólio em 6 de janeiro de 2021, caracterizando as ações dos agentes como “corruptas”, embora não tenha fornecido detalhes adicionais sobre como chegou a essa conclusão.
“Tínhamos alguns agentes corruptos”, disse Trump aos repórteres, acrescentando que “essas pessoas se foram, ou se irão embora — e isso será feito rapidamente e de forma muito cirúrgica”.
A Casa Branca não respondeu a perguntas sobre como chegou a essa conclusão ou quantos funcionários poderiam ser afetados, embora um juiz federal em DC tenha concordado em considerar o processo.
E em outra mensagem destinada a tranquilizar os senadores, Patel disse que não achava viável exigir um mandado para que agências de inteligência vigiassem cidadãos americanos suspeitos de envolvimento em questões de segurança nacional, referindo-se à Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA).
“Ter um requisito de mandado para analisar essas informações em tempo real simplesmente não é compatível com o requisito de proteger cidadãos americanos”, disse Patel. “É quase impossível fazer essa função e servir à missão nacional infalível.”
“Obtenha um mandado” tornou-se um grito de guerra de conservadores de direita preocupados com a privacidade dos cidadãos dos EUA, e quase descarrilou a reautorização do programa de vigilância completamente. Patel disse que o programa foi mal utilizado, mas ele não apoia fazer os investigadores irem ao tribunal e defenderem seu caso antes de poderem grampear qualquer cidadão dos EUA.
Patel ocupou vários cargos de segurança nacional durante o primeiro governo Trump — chefe de gabinete do secretário interino de Defesa, Chris Miller, conselheiro sênior do diretor interino de inteligência nacional e funcionário do Conselho de Segurança Nacional.
Ele trabalhou como assessor sênior em contraterrorismo para o ex-presidente de Inteligência da Câmara, Devin Nunes, onde lutou para desclassificar registros que ele alegou que mostrariam que o pedido do FBI para um mandado de vigilância para o assessor da campanha de Trump em 2016, Carter Page, era ilegítimo, e atuou como promotor de segurança nacional no Departamento de Justiça.
Em comentários públicos, Patel sugeriu que ele redirecionaria o FBI para a aplicação da lei e o afastaria do envolvimento em quaisquer decisões do Ministério Público.
Em um artigo de opinião recente no Wall Street Journal, ele sugeriu que suas duas principais prioridades são “deixar bons policiais serem policiais” e transparência, que ele descreveu como “essencial”.
“Se confirmado, vou me concentrar em agilizar as operações na sede, ao mesmo tempo em que reforço a presença de agentes de campo em todo o país”, escreveu Patel. “A colaboração com a polícia local é crucial para cumprir a missão do FBI.”
Ele continuou: “Membros do Congresso têm centenas de solicitações não respondidas ao FBI. Se confirmado, serei um forte defensor da supervisão do Congresso, garantindo que o FBI opere com a abertura necessária para reconstruir a confiança simplesmente respondendo aos legisladores.”
