Moradores irritados de um bairro de Mayotte danificado pelo ciclone Chido vaiaram o presidente francês Emmanuel Macron quando ele visitou o local na sexta-feira, reclamando que a água potável não chegou até eles quase uma semana depois que a tempestade atingiu o arquipélago do Oceano Índico.
Funcionários do território ultramarino mais pobre da França só conseguiram confirmar 31 mortes em Chido, mas alguns disseram temer que milhares possam ter morrido.
Alguns dos bairros mais afetados das ilhas, favelas nas encostas, compostas por cabanas precárias que abrigam migrantes sem documentos, ainda não foram alcançados pelas equipes de resgate.
Enquanto Macron caminhava pelo bairro de Tsingoni, moradores suando no calor reclamavam da falta de provisões.
“Sete dias e você não consegue dar água para a população!”, gritou um homem para Macron.
Macron, que estendeu sua visita a Mayotte para passar mais tempo avaliando os danos da pior tempestade a atingir o território em 90 anos, respondeu que as autoridades estavam aumentando as distribuições.
“Eu entendo sua impaciência. Você pode contar comigo”, ele disse.
Alguns em Tsingoni cumprimentaram Macron de forma mais positiva, agradecendo-o por ter vindo vê-los. Uma mulher de 70 anos ofereceu uma bênção enquanto lhe dava tapinhas na cabeça.
Na noite anterior, Macron respondeu irritado a uma multidão que gritava por sua renúncia e acusava seu governo de negligenciar Mayotte, que fica a cerca de 8.000 km (5.000 milhas) da França metropolitana.
“Você está feliz por estar na França. Se não fosse pela França, você estaria 10.000 vezes pior”, ele disse, usando um palavrão.
Ele disse a repórteres na sexta-feira que a França havia investido pesadamente em Mayotte, mas que suas instituições não conseguiam acompanhar a chegada de migrantes sem documentos, a maioria de Comores.
Preocupações com a imigração ajudaram a tornar o território um reduto do partido de extrema direita Rally Nacional, com 60% dos votos em Marine Le Pen no segundo turno das eleições presidenciais de 2022.
“Precisamos de água”
Ali Djimoi, que mora na favela de Kaweni, nos arredores da capital Mamoudzou, disse que Mayotte foi “completamente abandonada” pelo Estado francês.
“A água que sai dos canos, mesmo que esteja funcionando, não dá para beber, ela sai suja”, disse ele à Reuters.
Djimoi disse que oito pessoas em sua vizinhança imediata morreram na tempestade, duas das quais foram rapidamente enterradas perto de uma mesquita.
As autoridades alertaram que será difícil estabelecer um número preciso de mortos, em parte porque algumas vítimas foram enterradas imediatamente, de acordo com a tradição muçulmana, antes que suas mortes pudessem ser contadas.
Os muitos migrantes sem documentos de Comores, Madagascar e outros países também complicam as coisas. Estatísticas oficiais colocam a população de Mayotte em 321.000, mas muitos dizem que é muito maior.
Três em cada quatro pessoas vivem abaixo da linha nacional de pobreza em Mayotte, que continua fortemente dependente do apoio da França metropolitana.
O ministro da defesa da França, Sebastien Lecornu, disse que os esforços de socorro estavam se intensificando, com 800 soldados já em Mayotte. Um navio carregando 80 toneladas de provisões chegou ao porto e uma torre de controle móvel para substituir a destruída na tempestade estaria operacional mais tarde na sexta-feira, ele disse no X.
Suprimentos também estavam a caminho da Alemanha, Bélgica, Suécia e Itália, incluindo tendas e camas para os desabrigados, disse a chefe da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen.
Aboubacar Ahamada Mlachahi, um trabalhador da construção civil de 34 anos cuja casa foi destruída pelo ciclone e agora está acampado em uma encosta perto do porto de carga, foi uma das muitas pessoas que lutam para garantir necessidades básicas.
“O que importa primeiro é água, para as crianças. Antes de consertar as casas, antes de consertar qualquer coisa, a vida cotidiana… Precisamos de água”, disse ele à Reuters.
As ilhas, próximas ao arquipélago de Comores, ficaram sob o controle da França pela primeira vez em 1841. Em 1974, Mayotte votou para permanecer francesa, ao mesmo tempo em que as três principais ilhas Comores optaram por formar um estado independente.
O Chido também matou pelo menos 73 pessoas em Moçambique e 13 no Malawi depois de chegar à África continental, de acordo com autoridades desses países.
