Os Houthis do Iêmen intensificaram seus ataques no Mar Vermelho, lançando barcos não tripulados carregados de explosivos contra navios mercantes, numa mudança sofisticada de tática que tem pegado os marinheiros de surpresa, afirmam fontes de segurança marítima.
Em novembro, os militantes houthis, alinhados ao Irã, realizaram mais de 70 ataques aéreos usando drones e mísseis, afundando dois navios, capturando outro e resultando na morte de pelo menos três marinheiros, alegadamente em solidariedade aos palestinos em Gaza. Recentemente, eles adotaram o uso de veículos de superfície não tripulados (USVs), armados com explosivos, que permitem ataques precisos à distância, reduzindo a vulnerabilidade aos contra-ataques, explicou Dimitris Maniatis, CEO da Maritime Risk Managers MARISKS.
Segundo relatos da UK Maritime Trade Operations (UKMTO), em 27 e 30 de junho, dois navios foram alvo dessas novas táticas, que incluem drones de ataque marítimo. Munro Anderson, da Vessel Protect, alerta que os USVs podem causar danos significativos ao atingir a linha d’água das embarcações, complicando os esforços de controle de danos.
Acredita-se que os Houthis tenham sido inspirados pelas táticas bem-sucedidas vistas durante o conflito no Mar Negro envolvendo as forças ucranianas. Alguns USVs foram até registrados com bonecos que simulam piratas, uma estratégia psicológica para confundir os tripulantes.
Embora um porta-voz Houthi não tenha respondido aos pedidos de comentário, a escalada dos ataques levou ao aumento dos prêmios de seguro contra riscos de guerra para navios navegando no Mar Vermelho, refletindo preocupações crescentes com a segurança das rotas comerciais na região.
