O Secretário participará de uma “série de reuniões bilaterais que impulsionarão esforços contínuos para fortalecer nossas parcerias com o Panamá”.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, viajará nesta semana para o Panamá, onde o presidente Donald Trump ganhou as manchetes com seus apelos para assumir o controle do famoso Canal do Panamá, anunciou o Departamento de Defesa na sexta-feira.
Hegseth deixará os Estados Unidos no início da próxima semana para uma viagem à Cidade do Panamá, Panamá, para participar da Conferência de Segurança Centro-Americana de 2025.
“O Secretário se reunirá com a liderança civil, militar e de segurança sênior das nações parceiras em uma série de reuniões bilaterais que impulsionarão esforços contínuos para fortalecer nossas parcerias com o Panamá e outras nações da América Central em direção à nossa visão compartilhada de um Hemisfério Ocidental pacífico e seguro”, disse o porta-voz chefe Sean Parnell.
Após o segmento do Panamá da viagem, o Secretário de Defesa seguirá para a Base Aérea de Eglin, no oeste da Flórida, “para visitar membros do serviço e a liderança de comando do 7º Grupo de Forças Especiais”.
A visita acontece depois que o presidente Donald Trump disse em seu discurso conjunto ao Congresso que planeja recuperar o Canal do Panamá. “Nós não o demos à China; nós o demos ao Panamá, e estamos tomando-o de volta”, disse o presidente no início de março.
Esta não foi a primeira vez que o presidente articulou interesse no Canal do Panamá. Em dezembro, ele expressou frustração sobre as taxas que o Panamá cobra dos EUA para usar o canal, dizendo em uma postagem do Truth Social: “As taxas cobradas pelo Panamá são ridículas, especialmente sabendo da generosidade extraordinária que foi concedida ao Panamá pelos EUA. Este ‘roubo’ completo do nosso país vai parar imediatamente.”
O presidente do Panamá, José Raúl Mulino, respondeu aos comentários de Trump em março acusando-o de mentir, escrevendo em um post “X”: “Mais uma vez, o presidente Trump está mentindo. O Canal do Panamá não está em processo de restauração, e esta certamente não é a tarefa que foi sequer discutida em nossas conversas com o secretário Rubio ou qualquer outra pessoa.”
“Rejeito, em nome do Panamá e de todos os panamenhos, esta nova afronta à verdade e à nossa dignidade como nação”, escreveu ele. “A cooperação entre nossos governos requer entendimentos claros sobre questões de interesse mútuo, como tem sido feito. Não tem nada a ver com a ‘recuperação do Canal’ ou com manchar nossa soberania nacional. O Canal é panamenho e continuará sendo panamenho!”
