“Você vive isso com base nas ameaças que todos enfrentamos da agressão da China e do curso de ações no Mar da China Meridional e em outros lugares”, disse ele.
O chefe do Pentágono, Pete Hegseth, criticou Pequim no sábado por causa de um aumento nas “ações desestabilizadoras” no Mar da China Meridional e se comprometeu a apoiar os países do Sudeste Asiático com tecnologia para ajudá-los a responder conjuntamente às ameaças chinesas.
Em um segundo dia em Kuala Lumpur repleto de reuniões que incluíram conversas multilaterais com os aliados Austrália, Japão e Filipinas, Hegseth propôs aos ministros da Defesa da Asean a construção de uma consciência compartilhada do domínio marítimo e disse que a China mostrou falta de respeito e ameaçou sua soberania territorial.
“Você vive isso com base nas ameaças que todos enfrentamos da agressão da China e do curso de ações no Mar da China Meridional e em outros lugares”, disse ele.
“Precisamos desenvolver nossas capacidades conjuntas para responder, e isso inclui ser capaz de monitorar a conduta marítima e desenvolver as ferramentas que nos permitem responder rapidamente … garantir que quem quer que esteja recebendo agressão e provocação não esteja, portanto, por definição, sozinho.
“Ninguém pode inovar e escalar como os Estados Unidos da América, e estamos ansiosos para compartilhar essas capacidades com aliados e parceiros”, acrescentou Hegseth.
Os comentários de Hegseth foram feitos um dia depois que as forças armadas da Austrália, Nova Zelândia, Filipinas e EUA realizaram um exercício no Mar da China Meridional, uma patrulha que um porta-voz militar chinês disse “minar seriamente a paz e a estabilidade”.
Pequim reivindica soberania sobre quase todo o Mar da China Meridional por meio de uma linha em seus mapas que se sobrepõe a partes das zonas econômicas exclusivas de Brunei, Indonésia, Malásia, Filipinas e Vietnã.
A China implantou uma armada de navios da guarda costeira a centenas de quilômetros de seu continente, que repetidamente entrou em confronto com navios das Filipinas e foi acusada de interromper as atividades de energia da Malásia e do Vietnã.
Pequim nega ter agido de forma agressiva e diz que sua guarda costeira tem operado profissionalmente na defesa do território chinês de incursões.
Na sexta-feira, seu ministro da Defesa, Dong Jun, disse que era necessário que a China e a ASEAN trabalhassem juntas para “reunir a força oriental” e salvaguardar a paz e a estabilidade no Mar da China Meridional.
A visita de Hegseth ao Sudeste Asiático ocorreu logo depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou nas redes sociais que havia pedido aos militares dos EUA que “começassem a testar nossas armas nucleares”, após uma interrupção de 33 anos, um movimento que parecia ser uma mensagem para as potências nucleares rivais China e Rússia.
Não ficou imediatamente claro se Trump se referia a testes de explosivos nucleares, que seriam realizados pela Administração Nacional de Segurança Nuclear, ou testes de voo de mísseis com capacidade nuclear.
Questionado por repórteres a que tipo de teste Trump estava se referindo, Hegseth disse que seu departamento comentaria mais tarde, acrescentando: “Temos capacidades nucleares muito capazes, e testá-las é apenas prudente”.
Ao discursar no fórum dos ministros da Defesa, Hegseth elogiou as credenciais de paz de Washington e disse que os EUA se dedicam a construir um exército “incomparável em poder global”, ao mesmo tempo em que enfatizou seu compromisso com aliados e parceiros no Indo-Pacífico.
Ele disse que o diálogo dos EUA com a China é importante e que a oportunidade de conversar com seu colega chinês na sexta-feira é valiosa, mas alertou que as ações de Pequim devem ser observadas de perto.
“Buscamos a paz. Não buscamos conflito, mas devemos garantir que a China não esteja tentando dominar você ou qualquer outra pessoa”, disse Hegseth aos colegas da ASEAN.
