A nova administração pode expulsar a África do Sul de um acordo comercial lucrativo
Republicanos importantes já estão pressionando o novo governo Trump para expulsar a África do Sul de acordos comerciais lucrativos, caso o governo sul-africano não mude sua posição sobre Rússia, China, Irã e Israel.
O maior risco são as exportações isentas de impostos da África do Sul para os EUA de itens como carros e frutas cítricas sob o AGOA – African Growth and Opportunity Act, e com isso a perda potencial de dezenas de milhares de empregos africanos. A África do Sul provavelmente estará sob intenso escrutínio da nova administração.
Uma publicação do Centro de Estudos Africanos da Universidade Howard , em 2023, alertou que um país que deseja os acordos comerciais preferenciais da AGOA “não pode agir de maneira que prejudique a segurança nacional ou os interesses da política externa dos EUA”.
A África do Sul se junta às aeronaves militares e embarcações navais da Rússia em exercícios, permitindo que as bases navais de Pretória sejam usadas pelo Kremlin e pelos navios de guerra sancionados pela Rússia. Oficiais militares sul-africanos de alto escalão receberam treinamento em Moscou. Na ONU, a África do Sul se recusou a condenar a invasão da Ucrânia pela Rússia.
O partido majoritário ANC da África do Sul se encontrou com o grupo terrorista Hamas, e recentemente uma filial do ANC apoiou um líder muçulmano local que teria gritado para uma multidão animada: “Eu sou o Hamas, a Cidade do Cabo é o Hamas, Viva o Hamas!” O governo também emitiu uma declaração condenando o assassinato deste ano do líder do Hamas Ismail Haniyeh . O ministro das Relações Exteriores do país, Ronald Lamola, se manifestou contra o “assassinato” deste líder terrorista designado, dizendo que “tais atos de assassinatos extrajudiciais violam o direito internacional”.
A África do Sul acusou Israel de genocídio no Tribunal Internacional de Justiça.
O maior parceiro comercial da África do Sul é a China, com os dois países sendo membros fundadores da organização comercial BRICS. A África do Sul acolheu a inclusão agora do Irã no BRICS. Houve acusações de vínculos profundos entre Teerã e Pretória.
“Dadas as posições sul-africanas sobre os conflitos Rússia-Ucrânia e Oriente Médio, a África do Sul está se afastando das posições americanas de várias maneiras, principalmente em sua busca vigorosa por Israel e seus líderes nos tribunais internacionais”, disse J. Brooks Spector à Fox News Digital.
Spector, um ex-diplomata dos EUA agora baseado em Joanesburgo e editor adjunto do respeitado Daily Maverick, acrescentou que “a ação e a retórica contínuas da África do Sul em sua perseguição a Israel em esforços judiciais internacionais irão, no entanto, encorajar os republicanos no Congresso (e provavelmente também no governo) a retirar da África do Sul os benefícios da Lei de Crescimento e Oportunidades para a África, supondo que a lei seja renovada no ano que vem”.
“Tais ações do governo sul-africano também podem levar a esforços para reduzir a assistência a iniciativas importantes como o PEPFAR – o programa de ajuda que, juntamente com o Fundo Global e organizações locais, tem sido crucial nos esforços bem-sucedidos do país no combate ao HIV e à AIDS.”
Um desses republicanos importantes, o senador Jim Risch de Idaho, membro graduado do Comitê de Relações Exteriores do Senado, disse à Fox News Digital: “Continuo preocupado com os esforços da África do Sul para se aproximar da Rússia, China e Irã, incluindo os representantes terroristas do Irã, e o impacto que isso tem na segurança nacional dos EUA — um elemento vital na elegibilidade do AGOA. As ações de política externa do país continuarão sendo o foco dos meus esforços de supervisão.”
O senador Tim Scott, RS.C., membro graduado do Subcomitê de Relações Exteriores do Senado para a África e membro do Comitê de Finanças do Senado, criticou duramente a África do Sul em 2023: “A África do Sul abrigou navios russos sancionados, expandiu as relações com o Irã e emitiu declarações contra o direito de Israel de se defender após os recentes ataques terroristas do Hamas”.
Espera-se que ambos os influentes líderes republicanos se tornem mais poderosos quando o presidente eleito Trump assumir o cargo em janeiro, com a equipe do gabinete de Scott dizendo à Fox News Digital: “O senador Scott está ansioso para trabalhar com o governo Trump para garantir que os participantes do AGOA não estejam prejudicando nossos interesses de segurança nacional”.
Os movimentos da África do Sul estão definitivamente em um holofote extremamente brilhante em Washington. De dentro do Beltway, Richard Goldberg disse à Fox News Digital que está preocupado particularmente com potenciais ligações entre a África do Sul e o Irã. Goldberg é um ex-membro do Conselho de Segurança Nacional e um conselheiro sênior da Fundação para a Defesa das Democracias. Ele disse à Fox: “O primeiro passo é construir o caso publicamente e dar à África do Sul um último momento de escolha. Devemos desclassificar a inteligência sobre o profundo relacionamento da África do Sul com o Irã e qualquer outro apoio ou parceria com grupos terroristas.”
Goldberg continuou: “E então precisamos usar todo o nosso peso diplomático e econômico para forçar Pretória a escolher entre os Estados Unidos e nossos adversários terroristas. AGOA deve ser um dos vários itens no menu de políticas.”
O Departamento de Relações Internacionais da África do Sul não respondeu a vários pedidos de comentários. Mas o Coordenador Parlamentar da COSATU, Matthew Parks, respondeu. A COSATU é a Confederação dos Sindicatos Sul-Africanos, historicamente alinhada ao partido ANC do presidente Cyril Ramaphosa . Parks é altamente respeitado por sua busca significativa e digna dos direitos dos trabalhadores. Seus membros têm muito a perder, incluindo potencialmente seus empregos, se a África do Sul for expulsa da AGOA. Mas ele pareceu cautelosamente otimista ao falar com a Fox News Digital: “Estamos confiantes de que nossas relações com os EUA continuarão a crescer, inclusive por meio da AGOA, simplesmente porque é para o benefício de nossos povos.”
“Estamos extensivamente envolvidos em compromissos entre a África do Sul e os EUA, sobre como aprofundar nossas relações e em direção à renovação do AGOA”, continuou Parks. “Estamos extensivamente envolvidos com nossos colegas no movimento trabalhista dos EUA, comunidade empresarial, Congresso (tanto republicanos quanto democratas), Departamento de Estado, Departamento do Trabalho, NSC e Casa Branca.”
Enquanto Trump se muda para a Casa Branca, o vizinho Ebrahim Rassool começará seu segundo mandato como embaixador sul-africano nos EUA. Este mês, ele falou com o Daily Maverick sobre os desafios da África do Sul com a nova administração, referindo-se ao ataque da África do Sul a Israel no CIJ. “Continuaremos com o caso, mas agora vamos confiar em nossa equipe jurídica”, disse ele, “confiar nas evidências que colocamos diante dos juízes do CIJ, confiar nos juízes do CIJ para chegar a uma solução sustentável e justa — mas precisamos guardar o megafone agora.”
Rassool destacou que as laranjas sul-africanas exportadas para os EUA sob a AGOA permitiram que os americanos bebessem suco de laranja o ano todo, quando as laranjas da Flórida e da Califórnia estavam fora de época.
E Rassool acrescentou: “Por que você iria querer punir a América com carros caros quando os BMWs vindos da África do Sul serão muito mais baratos do que comprá-los da Alemanha ou fabricá-los você mesmo?
“Da mesma forma, para salientar que pacientes americanos com câncer estão recebendo isótopos nucleares médicos vindos da África do Sul.”
A expulsão da África do Sul da AGOA seria “desastrosa”, escreveu Renai Moothilal no jornal Business Day no ano passado. Moothilal é CEO da National Association of Automotive Component & Allied Manufacturers e escreveu: “Não será nenhuma surpresa se alguns fabricantes de componentes fecharem suas portas. Fabricantes multinacionais com sede nos EUA e fábricas aqui podem sair do país sul-africano se houver perdas de volume vinculadas à nossa exclusão da AGOA, ou outras formas de pressão política forem exercidas.”
Observadores notam que há ameaças barulhentas vindas do próprio presidente eleito Trump , incluindo uma alegação de que ele aplicará uma tarifa de importação de 100% em países como a África do Sul se, como membros do BRICS, eles adotarem uma nova moeda para rivalizar com o dólar. No outro canto do ringue, os políticos sul-africanos estão adotando um tom mais apaziguador e reservado. A Aliança Democrática ou DA é o principal partido de oposição da África do Sul. Mas desde maio, eles também são membros do governo de unidade nacional, trabalhando em uma coalizão às vezes barulhenta com o ANC do presidente Ramaphosa.
Emma Powell, porta-voz nacional do DA para relações exteriores, disse à Fox News Digital que é provável que o relacionamento entre Pretória e Washington “se torne cada vez mais transacional, com maior ênfase colocada na reciprocidade equitativa. Isso contrastaria com a abordagem do governo Biden para investimento e desenvolvimento baseados em beneficiamento. Também é provável que haja menos tolerância para qualquer ação por parte do governo sul-africano que possa ser percebida como um enfraquecimento dos interesses de segurança nacional dos Estados Unidos.”
Powell acrescentou que “o governo Trump provavelmente também adotará uma abordagem mais cautelosa quanto à elegibilidade ao AGOA”.
J. Brooks Spector disse à Fox News Digital que ele poderia levar para casa um forte aspecto positivo: “O apoio frequentemente expresso pelo novo presidente dos EUA às políticas econômicas estrangeiras transacionais pode possivelmente ser um incentivo para as nações da África — incentivadas pela África do Sul — se unirem com iniciativas que ofereçam concessões comerciais e de mercado na África para a América.”
