O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, supervisionou na quinta-feira a apreensão de um avião do governo venezuelano na República Dominicana.
As autoridades dos EUA “determinaram que há base para entrar com uma ação de confisco civil para recuperar a aeronave, com base em violações de sanções dos EUA, controles de exportação e lavagem de dinheiro”, disse o Departamento de Estado em um comunicado.
É o segundo avião venezuelano que os Estados Unidos apreendem na República Dominicana nos últimos meses.
Na quinta-feira, Rubio – na última parada de sua turnê latino-americana esta semana – observou um oficial do Departamento de Segurança Interna dos EUA afixar um mandado ao avião, apreendendo-o formalmente. O avião estava passando por manutenção em um aeroporto de Santo Domingo.
O Departamento de Estado disse que membros de alto escalão do governo do presidente venezuelano Nicolás Maduro usaram a aeronave Dassault Falcon 200 para viajar para Grécia, Turquia, Rússia, Nicarágua e Cuba.
Durante seu tempo como senador dos EUA, Rubio, filho de imigrantes cubanos, defendeu duras sanções ao governo de Maduro, um aliado do governo comunista cubano. Rubio disse esta semana que os EUA não reconhecem Maduro como o líder legítimo da Venezuela.
No mês passado, o enviado do presidente dos EUA, Donald Trump, Richard Grenell, se encontrou com Maduro para conversas e deixou Caracas com seis americanos que estavam detidos na Venezuela. Ele também estava pressionando a Venezuela a aceitar seus cidadãos que os EUA querem deportar.
Maduro e seu governo sempre rejeitaram as sanções dos EUA e de outros países, dizendo que são medidas ilegítimas que equivalem a uma “guerra econômica” destinada a prejudicar a Venezuela.
A vitória apoiada pelo governo de Maduro na votação de julho de 2024 foi contestada pela oposição, observadores internacionais e vários países, incluindo os Estados Unidos.
O governo venezuelano não respondeu a um pedido de comentário da Reuters sobre a apreensão do avião.
