O Egito está erguendo um muro e realizando trabalhos de nivelamento de terreno próximo à sua fronteira com a Faixa de Gaza, antes de uma possível ofensiva planejada por Israel contra a cidade fronteiriça de Rafah. Imagens de satélite analisadas pela Associated Press na sexta-feira revelaram esses preparativos.
Apesar de o Egito não ter reconhecido publicamente a construção, advertiu repetidamente Israel contra a expulsão forçada dos mais de 1 milhão de palestinos deslocados atualmente em Rafah para o seu território. Esses preparativos, no entanto, sugerem que o Cairo está se preparando para uma possível evacuação em massa, o que poderia comprometer um acordo de paz de 1979 com Israel, crucial para a estabilidade regional.
As imagens de satélite, obtidas pela Maxar Technologies, mostram construção em andamento ao longo do muro, que fica próximo à estrada Sheikh Zuweid-Rafah, cerca de 3,5 quilômetros a oeste da fronteira com Gaza. Os guindastes, caminhões e barreiras de concreto pré-moldado parecem estar sendo instalados ao longo da estrada.
Essas imagens coincidem com as características vistas em um vídeo divulgado pela Fundação Sinai para os Direitos Humanos, sediada em Londres, em 12 de fevereiro, que mostra um guindaste erguendo paredes de concreto ao longo da estrada.
A construção tem como objetivo criar uma “área isolada e fechada de alta segurança” perto da fronteira com Gaza, preparando-se para receber refugiados palestinos em caso de um êxodo em massa, conforme afirmou a fundação.
Além disso, equipes de construção parecem estar nivelando e limpando o terreno nas proximidades para um propósito desconhecido, conforme mostram imagens do Planet Labs PBC. O Wall Street Journal, citando autoridades egípcias anônimas, descreveu a construção de “um recinto murado de 20 quilômetros quadrados” que poderia acomodar mais de 100 mil pessoas.
As autoridades do governo israelense consideraram a possibilidade de expulsar os palestinos de Gaza, apesar da forte oposição dos Estados Unidos, principal aliado de Israel. O ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, garantiu na sexta-feira que não havia planos para empurrar os palestinos para o Egito, respeitando o acordo de paz entre os dois países.
Desde o ataque do Hamas em outubro passado no sul de Israel, que resultou na morte de 1.200 pessoas e mais de 250 reféns, um relatório do Ministério da Inteligência de Israel propôs a transferência da população civil de Gaza para cidades de tendas no norte do Sinai, seguida pela construção de cidades permanentes e um corredor humanitário indefinido.
