Cuba disse na quarta-feira que manteria as escolas fechadas e os trabalhadores não essenciais em casa até domingo, enquanto a nação insular caribenha devastada pela crise lutava para se recuperar do colapso de sua rede elétrica na sexta-feira passada e do furacão Oscar nesta semana.
A província de Guantánamo, no extremo leste da ilha, foi particularmente atingida pelo Oscar, que chegou à terra como um furacão de categoria um e liberou mais de 15 polegadas de chuva em algumas áreas. O ciclone foi rebaixado para uma tempestade tropical antes de virar para o norte, para as Bahamas, no início desta semana.
A tempestade, combinada com um colapso quase sem precedentes na rede elétrica na sexta-feira, criou um cenário de pesadelo em um país que já sofria com uma dramática escassez de alimentos, combustível e medicamentos.
A crise provocou protestos espalhados por Havana e outras partes do país.
Autoridades disseram na terça-feira à noite que sete pessoas morreram como resultado da tempestade. As forças armadas de Cuba resgataram quase 500 pessoas de áreas remotas isoladas por enchentes ou deslizamentos de terra, com mais de 4.000 moradores ainda abrigados em abrigos.
Enchentes repentinas destruíram casas, estradas, terras agrícolas e infraestrutura já decrépita em toda a principal região produtora de café. Vento e chuva danificaram pelo menos 2.280 casas, informou a mídia estatal.
As comunicações ainda eram irregulares nas áreas rurais, e a maior parte da província oriental permaneceu sem energia enquanto equipes de emergência limpavam emaranhados de linhas de energia caídas.
As Nações Unidas disseram na quarta-feira que apoiariam Cuba nos esforços de recuperação após Oscar.
A tempestade também complicou a recuperação da já precária rede elétrica de Cuba. Cuba estabilizou seu serviço elétrico na terça-feira, mas alertou que as interrupções continuariam como antes do colapso da rede.
As antigas usinas elétricas de Cuba, lutando para manter as luzes acesas, entraram em crise total este ano, com a queda das importações de petróleo da Venezuela, Rússia e México, culminando no colapso da rede elétrica na sexta-feira passada.
Um déficit de geração de cerca de um terço da demanda total era esperado para quarta-feira, disse a empresa elétrica nacional, deixando muitos cubanos ainda no escuro.
