As forças armadas bolivianas se retiraram do palácio presidencial em La Paz na noite de quarta-feira, após o presidente Luis Arce denunciar uma tentativa de “golpe” contra o governo e pedir apoio internacional. O general Juan José Zuniga, recentemente destituído do comando militar, liderou unidades militares que se reuniram na Praça Murillo, onde o palácio presidencial e o Congresso estão localizados. Testemunhas viram um veículo blindado se aproximar do palácio presidencial e soldados entrarem às pressas.
“O país enfrenta hoje uma tentativa de golpe de Estado. Enfrentamos mais uma vez interesses que buscam interromper a democracia na Bolívia”, declarou Arce do palácio presidencial, enquanto soldados armados estavam do lado de fora. “O povo boliviano está convocado. Precisamos que o povo se organize e se mobilize contra este golpe em defesa da democracia.”
Algumas horas depois, soldados se retiraram da praça e a polícia assumiu o controle. Zuniga foi preso pelas autoridades bolivianas, embora seu destino ainda não esteja claro. Dentro do palácio, Arce empossou José Wilson Sanchez como novo comandante militar, substituindo Zuniga, e pediu a restauração da calma e da ordem.
Os Estados Unidos afirmaram estar monitorando de perto a situação, apelando por calma e moderação. As tensões aumentam na Bolívia antes das eleições gerais de 2025, com o ex-presidente Evo Morales planejando concorrer contra seu antigo aliado Arce, criando uma divisão no partido socialista no poder e aumentando a incerteza política.
Zuniga, que recentemente expressou sua oposição ao retorno de Morales à presidência, foi destituído por Arce. Ele citou crescente insatisfação no país, que enfrenta uma crise econômica com reservas esgotadas do banco central e pressão sobre a moeda boliviana devido à redução das exportações de gás.
O Ministério Público da Bolívia anunciou uma investigação criminal contra Zuniga e outros envolvidos na tentativa de golpe. Líderes regionais e de outros países manifestaram apoio à democracia boliviana e condenaram a ação militar.
