Especialistas alertam que ‘existe assimetria’ entre governos federal e estaduais no que diz respeito às relações com a China
Enquanto os EUA buscam se proteger melhor das ameaças representadas pelo Partido Comunista Chinês (PCC) , Pequim está evitando esforços para reprimir a interferência chinesa utilizando um princípio americano fundamental, a separação dos poderes estaduais e federais.
Embora o governo federal dos EUA tenha tomado medidas nos últimos anos para se proteger contra potenciais ameaças representadas por Pequim — como esforços para restringir sua capacidade de investir em terras agrícolas dos EUA devido a preocupações de que a China poderia usar as terras para esquemas de espionagem — ele falhou em abordar a ferramenta mais utilizada pela China: a influência.
De acordo com um relatório intitulado ” O inimigo próximo: o alcance subnacional da China nos Estados Unidos ” e divulgado na terça-feira pela Fundação para a Defesa das Democracias (FDD), as relações subnacionais localizadas da China nos EUA são a força motriz por trás da influência contínua de Pequim em uma série de setores em todo o país.
“A influência subnacional chinesa nos Estados Unidos hoje supera em muito a capacidade desfrutada por qualquer outra potência externa. Ela também ofusca a alavancagem cultivada pelo manual de ‘medidas ativas’ implantado pela última grande potência rival dos EUA, a União Soviética”, descobriram os autores do relatório.
Essa esfera de influência é obtida contornando políticas federais e, em vez disso, focando na construção de relacionamentos nos níveis estadual e local, seja por meio de contratos privados, programas estaduais ou aquisições e investimentos que criam empregos e impulsionam economias locais.
“Governos estaduais e locais são mais ‘pragmáticos’ do que seus equivalentes federais, focados em ‘emprego e desenvolvimento econômico’ em vez de preocupações com segurança”, disseram os autores em referência a um relatório de 2019 da agência de notícias estatal Xinhua, que analisou as relações dos governos locais dos EUA com a China, apesar da guerra comercial em andamento iniciada um ano antes, sob o então governo Trump .
O relatório chinês descobriu que “os governos locais dos EUA buscam ativamente a cooperação com a China” e, de acordo com as descobertas mais recentes do FDD, essa atitude em relação a Pequim não mudou no que diz respeito à liderança estatal de ambos os lados.
“Existe uma assimetria na divisão de trabalho do sistema federal dos EUA. Autoridades nacionais carregam a responsabilidade pela segurança nacional e pela política de comércio internacional. Autoridades estaduais e locais focam no fornecimento de bens públicos e desenvolvimento econômico”, descobriu o relatório do FDD.
“Como resultado, os esforços de influência subnacional chinesa que enfatizam desproporcionalmente o impacto econômico – particularmente o investimento recebido no nível subnacional – podem ignorar os mecanismos de segurança que existem no nível nacional”, acrescentou o relatório.
O relatório apontou para relacionamentos que foram fomentados entre líderes democratas e republicanos, incluindo o governador da Califórnia, Gavin Newsom, que no ano passado visitou a China e se encontrou com o presidente chinês Xi Jinping. Eles teriam discutido questões que vão do desenvolvimento econômico a programas de intercâmbio cultural.
Da mesma forma, em 2018, quando a guerra comercial com a China estava começando, o governador republicano do Arkansas, Asa Hutchinson, disse durante um evento organizado pela National Governors Association e com a presença da China General Chamber of Commerce Foundation — um grupo comprometido em promover a cooperação empresarial entre os EUA e a China — que a cooperação subnacional com a China “é muito importante”.
“Obviamente, nosso governo federal administra nossa política externa e nossa política comercial. Mas quanto mais pudermos construir relacionamentos em nível estadual, mais bem-sucedidos seremos em nível nacional”, acrescentou.
Mas, de acordo com as conclusões do relatório do FDD, esse sentimento é a questão central enfrentada pelos EUA hoje e sua incapacidade de se proteger efetivamente da interferência chinesa em áreas que vão do comércio e investimento à tecnologia, sistemas educacionais, mídia e empresas de pesquisa.
“As respostas políticas americanas à China carecem de coordenação. A defesa contra os braços de influência subnacionais da China requer uma abordagem mais integrada para lidar com o complexo problema de ação coletiva imposto pelo cultivo de influência da China por meio de vias estaduais, locais e comerciais nos Estados Unidos”, escreveram os autores.
Os especialistas do FDD relataram que a China vê os atores estaduais e locais como “alvos valiosos e maduros para esforços de influência”, que são eficazes não apenas para garantir acordos de investimento e programas culturais, mas também para influenciar narrativas nacionais.
“O Partido Comunista Chinês adota uma abordagem deliberada para encontrar falhas nas defesas dos EUA e trabalhar para estabelecer uma frente unida que estenda a influência do PCC além das fronteiras da China”, disse Nathan Picarsic, membro sênior do FDD e coautor do relatório à Fox News Digital. “Avenidas estaduais, locais e comerciais fornecem aberturas para Pequim manipular — e por meio das quais ela pode escapar das barreiras impostas por uma Washington cada vez mais agressiva.”
“Para que os Estados Unidos respondam de forma eficaz e eficiente à ameaça do posicionamento global do PCC — em todos os domínios de competição, seja medido em capital, tecnologia ou poder militar — precisamos primeiro abordar a presença do PCC nos Estados Unidos”, acrescentou.
