A Câmara dos Representantes votou esmagadoramente para forçar o Departamento de Justiça (DOJ) a divulgar arquivos relacionados a Jeffrey Epstein.
Foi fruto de uma campanha de pressão que durou meses por parte dos democratas e dos líderes do projeto, os deputados Thomas Massie, republicano de Kentucky, e Ro Khanna, democrata da Califórnia.
Vários sobreviventes de Epstein também estavam presentes na câmara da Câmara durante a votação e pareceram explodir em aplausos quando a resolução foi aprovada.
Todos, exceto um parlamentar da Câmara presentes na câmara, votaram a favor do projeto, que foi aprovado por 427 votos a 1. O único voto “não” foi do deputado Clay Higgins, republicano da Louisiana, que postou no X pouco depois para explicar sua decisão.
“Como está escrito, este projeto revela e fere milhares de pessoas inocentes – testemunhas, pessoas que forneceram álibis, familiares, etc. Se implementado em sua forma atual, esse tipo de divulgação ampla de arquivos de investigação criminal, divulgado a uma mídia fanática, certamente resultará em pessoas inocentes feridas. Não pelo meu voto”, escreveu Higgins.
“O Comitê de Supervisão está conduzindo uma investigação minuciosa que já divulgou bem mais de 60.000 páginas de documentos do caso Epstein. Esse esforço continuará de uma forma que oferece todas as devidas proteções para os americanos inocentes. Se o Senado emendar o projeto para tratar adequadamente da privacidade das vítimas e de outros americanos, que são nomeados, mas não estão criminalmente implicados, então votarei a favor desse projeto quando ele voltar à Câmara.”
Líderes republicanos da Câmara haviam manifestado preocupações sobre o projeto até as últimas horas antes da votação.
Quase todos os republicanos da Câmara votaram a favor, pois as exigências por transparência e o sinal verde do presidente Donald Trump sobre a legislação lhes davam pouca alternativa.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, republicano da Louisiana, disse a repórteres em sua coletiva semanal na terça-feira que votaria a favor do projeto, apesar das preocupações sobre o que via como proteções limitadas para vítimas e outras pessoas inocentes cujos nomes podem ser divulgados contra a vontade própria.
“Quem vai querer se apresentar se acha que o Congresso pode fazer um exercício político e revelar suas identidades? Quem vai falar com os promotores? É muito perigoso. Isso dissuadiria futuros denunciantes e informantes”, disse ele. “A divulgação disso também pode revelar publicamente a identidade, aliás, de policiais disfarçados que estão atuando em operações futuras.”
Líderes republicanos da Câmara também apoiaram uma investigação paralela liderada pelo Comitê de Supervisão da Câmara, que levou à divulgação de milhares de páginas de documentos tanto do DOJ quanto do espólio de Epstein.
Massie, Khanna e os apoiadores do projeto argumentaram que era o melhor recurso para obter justiça para as vítimas de Epstein, e criticaram o caminho preferido por Johnson como sendo ineficaz. Eles também argumentam que o projeto de lei oferece proteções suficientes para as vítimas de Epstein.
Vários outros republicanos da Câmara disseram à Fox News Digital na noite de segunda-feira que compartilhavam das preocupações do presidente e esperavam que o Senado fizesse mudanças na legislação.
Khanna e Massie, no entanto, alertaram o Senado para não ir longe demais durante uma coletiva de imprensa na manhã de terça-feira, ao lado de várias vítimas de Epstein.
“Não estrague tudo no Senado. Não fique fofo demais. Estamos todos prestando atenção”, alertou Massie. “Se quiser adicionar proteções adicionais para esses sobreviventes, vá em frente. Mas se você fizer algo que impeça qualquer divulgação, você não está do lado do povo, e não faz parte desse esforço. Não estrague tudo no Senado.”
Ainda não está claro o que o líder da maioria no Senado, John Thune, republicano de Dakota do Sud, fará com a legislação.
Seu homólogo, o líder da minoria Chuck Schumer, democrata de Nova York, sinalizou que buscaria forçar a consideração no Senado.
“Assim que a Câmara aprovar o projeto para liberar os arquivos Epstein hoje, vou pedir ao Senado que o analise imediatamente e o aprove — ponto final”, disse Schumer em um comunicado.
“Os republicanos passaram meses tentando proteger Donald Trump e esconder o que está nos arquivos. Os americanos estão cansados de esperar e exigem ver a verdade. Se o Líder Thune tentar enterrar o projeto, eu o impedirei.”
