Economistas estimam que o plano de Trump pode economizar US$ 1 trilhão para os americanos
Uma das conquistas mais significativas do presidente Donald Trump durante seus primeiros 100 dias no cargo foi seu decreto que exige transparência “radical” nos preços da assistência médica. O decreto reforça suas regras de transparência de preços para hospitais e planos de saúde, que vigoravam desde o primeiro mandato, exigindo a publicação dos preços reais dos cuidados e da cobertura, incluindo descontos em dinheiro e taxas de seguro negociadas.
Essas informações protegem os pacientes de cobranças excessivas e os capacitam a reduzir custos inflacionados por meio de escolha e concorrência. O decreto exige que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), o Departamento do Trabalho (DOL) e o Departamento do Tesouro emitam regras que fortaleçam, padronizem e apliquem a transparência de preços em todo o sistema até o final deste mês.
A iniciativa de Trump de transparência de preços na área da saúde revolucionará a saúde e toda a economia. É uma política pró-trabalhadores, pró-crescimento e de livre mercado para aumentar os salários dos trabalhadores e os lucros das empresas.
Quando empregadores e sindicatos têm acesso aos preços reais em todo o sistema de saúde, conseguem identificar grandes variações de preços para o mesmo atendimento, expor intermediários que elevam os custos e criar planos de saúde acessíveis. Podem compartilhar suas economias com os trabalhadores na forma de prêmios mais baixos e salários mais altos.
Sob o status quo, a saúde é fundamentalmente antiamericana. É o único setor econômico em que os consumidores não conseguem ver os preços reais antes de comprar.
Nenhum mercado funcional pode existir nessas condições. Como resultado, os preços para o mesmo atendimento podem variar até 10 vezes, mesmo no mesmo hospital.
Por exemplo, cesáreas variam de US$ 6.000 a US$ 60.000 e ressonâncias magnéticas de US$ 450 a US$ 6.500. Isso não é um mercado — é uma roleta russa que permite que as grandes empresas de saúde lucrem com o sofrimento dos pacientes.
Durante décadas, as seguradoras de saúde ocultaram informações sobre preços e sinistros, facilitando a precificação diferenciada que prejudica trabalhadores e empregadores. Os planos de saúde familiares patrocinados pelo empregador custam atualmente US$ 25.600 por ano e aumentam dois dígitos a cada ano. Pesquisas mostram que aproximadamente a mesma quantia de ganhos salariais para os trabalhadores médios desde 2000 foi destinada a prêmios em vez de salários, uma das principais causas da estagnação salarial.
Infelizmente, hospitais e planos de saúde não cumpriram as regras do primeiro mandato de Trump. De acordo com um estudo recente do PatientRightsAdvocate.org , apenas 21,1% dos hospitais em todo o país estão cumprindo integralmente a regra.
O governo Biden não aplicou a regra de forma significativa, aplicando apenas 25 multas financeiras aos milhares de hospitais que não a cumpriram. Biden também revogou a regra, permitindo a publicação de estimativas não contabilizadas em vez dos preços reais necessários para comparar preços. E as seguradoras de saúde enterraram suas divulgações de dados em arquivos enormes cheios de “códigos fantasmas” sem sentido que travam os computadores e são quase impossíveis de analisar.
A nova ordem de Trump intensifica a fiscalização para impulsionar a conformidade, exige preços reais — não estimativas — para que os pacientes possam comprar com segurança financeira, amplia os requisitos de transparência em todo o sistema de saúde e padroniza a divulgação de dados, para que os consumidores possam fazer comparações de preços significativas. Ela informa os preços às pessoas antes que elas recebam o atendimento.
A ordem de Trump também promulgará requisitos atrasados para que as seguradoras de saúde forneçam Explicações Antecipadas de Benefícios (AEOBs), exigidos pela Lei No Surprises bipartidária, aprovada no final de 2020. As AEOBs permitem que os pacientes saibam exatamente o que eles devem — incluindo sua responsabilidade de pagamento direto — dando-lhes tranquilidade financeira.
“Sob o status quo, a saúde é fundamentalmente antiamericana. É o único setor econômico em que os consumidores não conseguem ver os preços reais antes de comprar. “
Eles também permitem que empregadores e sindicatos auditem seus planos de saúde e verifiquem se os pagamentos de sinistros correspondem às faturas dos provedores e aos preços anunciados. Empregadores e sindicatos podem, então, eliminar a precificação diferenciada que — como noticiou o New York Times no ano passado — muitas vezes exige que seus planos de saúde paguem muito mais aos intermediários do que aos provedores.
Com base em um estudo da JAMA que concluiu que 25% dos gastos com saúde nos EUA (US$ 4,9 trilhões em 2023) são desperdícios, cobranças excessivas e fraudes, economistas estimam que a transparência de preços em todo o sistema pode gerar aproximadamente US$ 1 trilhão em economias. Investir US$ 1 trilhão por ano em cobranças excessivas na economia produtiva, incluindo os salários dos trabalhadores e os investimentos das empresas, resultará em um enorme estímulo econômico anual.
A transparência de preços na área da saúde é a reforma microeconômica mais importante da história americana. Ela cria um mercado funcional e competitivo que restaura a escolha, a responsabilização e a confiança. Quando os preços são claros, os mercados funcionam. Quando os mercados funcionam, os custos caem. E quando os custos caem, os salários aumentam.
O decreto do presidente Trump — e as regras federais subsequentes, emitidas no final de maio — finalmente tornarão a transparência de preços na saúde uma realidade. Eles consolidarão o legado de Trump como o presidente que reformulou a saúde americana.
