A Ford Motor anunciou uma redução no número de trabalhadores na produção da sua caminhonete F-150 Lightning, em resposta à enfraquecida demanda por veículos elétricos. Cerca de 1.400 funcionários serão impactados com a transição para um único turno no Rouge Electric Vehicle Center a partir de 1º de abril, conforme comunicado divulgado pela montadora sediada em Dearborn, Michigan, na última sexta-feira.
Embora a Ford preveja um crescimento contínuo nas vendas globais de veículos elétricos em 2024, esse crescimento é agora menor do que inicialmente previsto. No mês passado, a Bloomberg reportou que a Ford cortaria pela metade as metas de produção para o F-150 EV neste ano.
Como sinal de que a demanda por veículos a gasolina permanece forte, a Ford também anunciou a contratação de quase 900 novos funcionários e a adição de 700 trabalhadores do Complexo Rouge, para um terceiro turno em sua planta de montagem no Michigan. Essa expansão visa aumentar a produção dos utilitários esportivos Bronco e Bronco Raptor, além das picapes Ranger e Ranger Raptor.
As ações da Ford registraram uma queda de 0,8%, atingindo US$ 10,90 às 9h38 de sexta-feira, em Nova York.
A Ford destacou a busca pelo equilíbrio na produção para atender à demanda dos clientes. O CEO Jim Farley expressou otimismo em relação ao futuro dos veículos elétricos, especialmente para “clientes específicos”.
Os consumidores americanos têm demonstrado uma menor inclinação para os veículos elétricos, devido aos preços elevados e à infraestrutura de recarga irregular. Em resposta a essa tendência, a Ford tem reduzido a produção do F-150 Lightning e do Mustang Mach-E, enquanto também diminuiu o tamanho de uma planta de baterias em Michigan e adiou planos para uma fábrica de baterias em Kentucky, postergando US$ 12 bilhões em investimentos planejados para veículos elétricos.
David Lefkowitz, chefe de ações de consumo da UBS Global Wealth Management, afirmou que “está bastante claro que houve uma desaceleração na adoção de veículos elétricos”. A UBS prevê um crescimento nas vendas de veículos elétricos nos EUA de apenas 11% este ano, em comparação com os impressionantes 47% do ano passado e 60% em 2022.
Na semana passada, o analista da UBS, Joseph Spak, rebaixou a classificação da Ford de “compra” para “manter”, citando preocupações sobre a lentidão na implementação de sua estratégia de veículos elétricos. Spak ressaltou que, embora aprecie a visão e direção do CEO Farley para o futuro da Ford, acredita que os benefícios desses planos podem levar alguns anos para se concretizarem.
