De acordo com a Bloomberg, a NBA está prestes a fechar um novo acordo de transmissão de longo prazo, que renderia à liga cerca de US$ 76 bilhões ao longo de 11 anos, triplicando o valor do acordo atual.
A maior liga de basquete do mundo teria concordado com os termos gerais dos contratos com a Disney e a Amazon, no valor de US$ 2,6 bilhões e US$ 1,8 bilhão por ano, respectivamente. Embora nenhum dos contratos esteja oficialmente assinado e ainda possa sofrer alterações, seria uma surpresa se algum deles não fosse concretizado.
A decisão sobre o terceiro pacote de transmissão, atualmente com a Warner, ainda não foi tomada pela liga.
Com a forte demanda por esportes ao vivo e o surgimento de novos interessados, a liga garantiria um pagamento recorde de cerca de US$ 7 bilhões anualmente. Assim como a NFL, a NBA optou por dividir seus direitos em vários pacotes para maximizar os retornos. A Disney, através da ESPN e da ABC, e a Turner Sports, da Warner Bros., têm sido os principais parceiros da liga, mas a NBA está buscando um terceiro parceiro mais voltado para a tecnologia.
A Amazon está negociando um pacote de jogos para sua plataforma de vídeo Prime, que incluiria finais de conferência, dependendo dos resultados das negociações com a Comcast e a Warner Bros.
A Amazon tem sido agressiva no setor de esportes ao vivo, já detendo os direitos do Thursday Night Football nos EUA, além de tênis e artes marciais mistas em diversos territórios. A Disney transmitirá jogos em suas redes ABC e ESPN, além do streaming, mantendo a exibição das finais da NBA.
Entretanto, segundo a Bloomberg, alguns analistas estão questionando se a NBA não está inflacionando o mercado, especialmente considerando a queda na audiência de suas finais nos últimos anos.
Fim de uma era com a Warner?
Anteriormente, a Disney transmitia uma das finais de conferência, enquanto a Turner exibia a outra. A Comcast parece ser a favorita para o terceiro contrato, devido ao tamanho de sua oferta e à propriedade da rede de transmissão NBC. A liga está buscando alcançar o maior número possível de espectadores, e a audiência das redes a cabo está em declínio. A Comcast transmitiria jogos na rede de transmissão NBC e no serviço de streaming Peacock. A última vez que a NBC deteve os direitos da NBA foi na temporada 2001-2002.
Se a NBA optar pela Comcast, isso encerraria um relacionamento de quatro décadas da liga com as redes a cabo Turner. O contrato da Warner com a NBA termina na próxima temporada, e sem os jogos da liga, espera-se que a audiência da TNT diminua, assim como o streaming esportivo parceiro da empresa, com Fox e Disney.
