Em seu melhor momento na temporada, o Flamengo enfrenta o desafio de lidar com a ausência de oito jogadores enquanto se prepara para o confronto desta quarta-feira contra o Juventude, em Caxias do Sul. Esta cidade, onde Tite nasceu, representa um desafio histórico para o clube, que não vence lá desde 1º de outubro de 1997, quando triunfou por 1 a 0 com um gol contra de Rodrigo.
Além disso, a história do Flamengo em Caxias do Sul inclui momentos marcantes, como a partida que eliminou o clube do Campeonato Brasileiro de 1999. Nesse jogo, em 10 de novembro daquele ano, o Rubro-Negro, que chegou a liderar a competição, foi derrotado por 3 a 1 pelo Juventude no estádio Alfredo Jaconi. O resultado não apenas eliminou o Flamengo da competição, mas também marcou o fim da passagem de Romário pelo clube. Após o jogo, o ídolo rubro-negro foi para uma boate acompanhado de Fábio Baiano, Maurinho, Leandro Machado e Marcelo Rosa, o que proporcionou a Gilmar Rinaldi, então superintendente de futebol e frequentemente criticado pelo craque, o motivo necessário para dispensar o camisa 11.
Romário, ídolo do Flamengo, deixou um legado significativo, com 204 gols em 241 partidas pelo clube. Sua saída após a derrota em Caxias do Sul foi um ponto de virada, mas ele encontrou sucesso no Vasco, onde marcou 73 gols em 2000 e liderou o time rumo ao título brasileiro e à Copa Mercosul.
Esses episódios destacam não apenas a rivalidade histórica nos confrontos entre Flamengo e Juventude em Caxias do Sul, mas também a influência dos eventos extracampo no destino dos jogadores e dos clubes no futebol brasileiro.
