As quartas de final da Copa América trazem encontros especiais para Raphinha. Neste sábado, o atacante enfrentará o Uruguai, equipe contra a qual marcou seus primeiros gols pelo Brasil, e terá como adversário um técnico que foi fundamental em sua carreira: Marcelo Bielsa.
Conhecido como “El Loco”, Bielsa não só ajudou Raphinha a se destacar no Leeds United, na Inglaterra, entre 2020 e 2022, como também foi crucial para sua convocação à Seleção Brasileira e sua subsequente transferência para o Barcelona.
Em 2021, quando Tite buscava um ponta-direita para o Brasil, recebeu recomendações positivas sobre Raphinha de seus auxiliares. Após analisar vídeos e estatísticas, Tite telefonou para Bielsa em busca de referências adicionais. Bielsa destacou a força física, habilidade técnica e comportamento exemplar de Raphinha, fundamentais para sua consagração no Leeds. A pedido do argentino, o clube inglês investiu 17 milhões de libras na contratação do brasileiro do Rennes, da França.
O respaldo de Bielsa deu a confiança necessária para Tite convocar Raphinha, que desde então se firmou como peça-chave na Seleção até a Copa do Mundo no Catar. Após os primeiros gols pelo Brasil em outubro de 2021, Tite expressou publicamente sua gratidão ao argentino.
Em meio a elogios mútuos, Raphinha reconhece a exigência e perfeccionismo de Bielsa, características que contribuíram significativamente para seu desenvolvimento como jogador.
No confronto deste sábado, Raphinha e Bielsa se reencontram pela primeira vez desde que o Uruguai de Bielsa venceu o Brasil por 2 a 0 nas Eliminatórias, no ano passado, quando Raphinha estava ausente por lesão.
O jogo decisivo pela vaga na semifinal da Copa América acontece às 22h (horário de Brasília), no estádio Allegiant, em Las Vegas.
