A três dias do fechamento da janela de transferências, o Al-Hilal enfrenta um dilema crucial. Para contar com Neymar na primeira metade do Campeonato Saudita, o clube precisa negociar um de seus jogadores estrangeiros. Com a recente chegada do lateral João Cancelo, o time agora tem nove atletas estrangeiros no elenco, ultrapassando o limite de oito estabelecido pela liga.
Nesta temporada, a Federação Saudita de Futebol permitiu até 10 estrangeiros por equipe, desde que dois deles sejam nascidos a partir de 2003. No entanto, todos os nove estrangeiros atuais do Al-Hilal têm mais de 21 anos.
O atacante brasileiro Marcos Leonardo, do Benfica e ex-Santos, é uma opção que se encaixa no perfil dos jovens permitidos e não exigiria a saída de outros estrangeiros.
Inicialmente, a saída de Michael para o Flamengo poderia liberar espaço para Neymar. No entanto, com a chegada de João Cancelo, ex-Barcelona e Manchester City, o time corre o risco de só poder contar com Neymar na liga local a partir de janeiro.
Os estrangeiros do Al-Hilal são:
- Bono, goleiro (Marrocos)
- Koulibaly, zagueiro (Senegal)
- Renan Lodi, lateral (Brasil)
- João Cancelo, lateral (Portugal)
- Rúben Neves, volante (Portugal)
- Milinkovic-Savic, meia (Sérvia)
- Mitrovic, atacante (Sérvia)
- Malcom, atacante (Brasil)
- Neymar, atacante (Brasil)
Renan Lodi, contratado em janeiro, ocupa atualmente a vaga de Neymar. Ele é um dos candidatos a deixar o clube para liberar espaço para o atacante. A imprensa saudita informou que o lateral ex-Athletico-PR recebeu propostas do futebol turco.
Nas redes sociais, a torcida do Al-Hilal iniciou uma campanha para que o clube negocie Lodi e inscreva Neymar, mesmo sem uma data exata para sua volta. Os torcedores têm pressionado o técnico Jorge Jesus nas redes sociais para que o lateral seja negociado.
Neymar, que sofreu uma grave lesão em outubro do ano passado durante a derrota da seleção brasileira para o Uruguai nas eliminatórias, fez apenas cinco partidas pelo Al-Hilal. Após cirurgia, ele está na fase final de recuperação, com retorno previsto para outubro, embora ainda haja incerteza. Sem uma negociação de um estrangeiro, Neymar só poderá ser inscrito no Campeonato Saudita em janeiro, a seis meses do fim de seu contrato.
No entanto, o Al-Hilal pode utilizá-lo na Champions League da Ásia, onde cada time pode inscrever 25 jogadores na fase inicial, com um limite de seis estrangeiros por jogo.
