O retorno de Joel Embiid à NBA pode estar próximo, conforme indicado pelo astro do Philadelphia 76ers. Após passar por uma cirurgia no menisco do joelho esquerdo no início de fevereiro, Embiid afirmou que está se recuperando bem e previu seu retorno antes do término da temporada regular, planejado para o meio de abril.
“Esse é o plano. Obviamente, tudo precisa correr bem em termos de saúde e proximidade com a condição ideal. Mas sim, esse é o plano”, disse o jogador de 29 anos. A lesão ocorreu em 30 de janeiro, quando Jonathan Kuminga, do Golden State Warriors, caiu sobre o joelho esquerdo de Embiid durante uma partida. Antes desse incidente, Embiid já havia perdido dois jogos devido a dores no joelho, embora, segundo os Sixers, as lesões não estivessem relacionadas.
Embiid estava entre os principais candidatos ao prêmio de MVP da temporada e foi desfalque no All-Star Game. A lesão ocorreu logo após ele registrar sua maior pontuação na carreira, marcando 70 pontos contra o San Antonio Spurs. Antes do incidente, ele mantinha uma média de 35,3 pontos, 11,3 rebotes e 5,7 assistências por jogo.
“Foi extremamente decepcionante, porque eu estava jogando muito bem e sentia que ainda não estava no meu melhor. Sabia que ainda havia outro nível a ser alcançado. Foi muito frustrante. Mas eu estava me divertindo, ganhando muitos jogos, dominando”, comentou Embiid.
Nascido no Camarões, Embiid adquiriu cidadania americana e está sendo considerado para integrar a equipe dos Estados Unidos nas Olimpíadas de Paris, em julho. Ele está confiante de que a lesão no joelho não o impedirá de participar dos Jogos Olímpicos.
