Uma das maiores redes de contrabando de migrantes pelo Canal da Mancha foi desmantelada com a prisão de 19 indivíduos na Alemanha, incluindo o líder e quatro principais organizadores, anunciou a Europol nesta quinta-feira, após uma operação em larga escala coordenada com as polícias alemã, francesa e belga.
“A investigação concentrou-se em uma rede iraquiana-curda suspeita de contrabandear migrantes irregulares do Oriente Médio e da África Oriental da França para o Reino Unido, utilizando barcos infláveis de baixa qualidade”, afirmou a agência de aplicação da lei da UE.
Os suspeitos, alvo da investigação iniciada no final de 2022, coordenaram a compra, armazenamento e transporte dos barcos infláveis, em sua maioria de origem chinesa, que foram posteriormente utilizados para contrabandear migrantes das praias próximas à cidade francesa de Calais para o Reino Unido.
Em média, a quadrilha colocava 50 migrantes em barcos projetados para no máximo 10 passageiros, cobrando entre 1.000 e 3.000 euros (equivalente a 1.081 a 3.242 dólares) por migrante, informou a Europol.
A força-tarefa operacional chamada “Wave”, responsável pelas prisões, realizou buscas em 28 locais na Alemanha e apreendeu 24 barcos infláveis, grandes quantidades de equipamento náutico, 60 dispositivos eletrônicos, armas e vários milhares de euros em dinheiro.
Cerca de 900 policiais alemães no total participaram da operação, conforme comunicado da promotoria federal belga em separado.
No início deste mês, a agência de fronteiras da UE, Frontex, relatou que a imigração irregular da África Ocidental para o bloco aumentou mais de 10 vezes durante o mês de janeiro.
A Frontex afirmou que espera um aumento no número total de chegadas em 2024 e destacou que impedir completamente o movimento de pessoas é uma tarefa impossível.
