Nada Dates, apesar do nome que significa “nada” em espanhol, desafiou a inatividade ao longo de quase 90 anos.
Originária de Akron, Ohio, Dates recorda-se de deitar no chão da igreja aos três anos, memorizando hinos, um dom que compartilharia em seu ministério pelas próximas oito décadas. Segundo a AG News, aos nove anos entregou seu coração a Jesus, e aos 13, dedicou-se ao serviço missionário. Matriculou-se no Wheaton College, onde obteve diploma em piano e educação musical.
No segundo ano, ao ler Isaías e Jeremias, sentiu um chamado para missões internacionais. Após a formatura, ingressou na Aliança Missionária Cristã, onde conheceu Charles, seu marido. Em três anos, casaram-se e partiram para um dos lugares mais primitivos do mundo, a Indonésia.
“A viagem de sete dias rio acima era necessária para chegar à floresta tropical onde viveríamos e ministraríamos”, lembra Dates. Após um ano de estudo da linguagem Java, mudaram-se para Bornéu, enfrentando um estilo de vida desafiador e uma floresta tropical implacável.
Sem água corrente ou eletricidade, e distante da cidade mais próxima, viveram lá por oito anos e meio. A adaptação não foi fácil, mas, após testemunhar a cura milagrosa de sua filha da malária, Dates recordou que Deus a sustentaria. Depois de uma licença de sete anos, retornaram à Indonésia em 1978 como missionários das Assembleias de Deus. Durante os 27 anos seguintes, ministraram em aldeias, plantaram igrejas e Dates envolveu-se novamente na música da igreja.
Ao se aposentar, Dates e seu marido retornaram aos EUA em 2005, estabelecendo-se permanentemente em Silver City, Novo México, em 2008. Mesmo após a morte de Charles em 2020, Dates continuou a servir através da música e ministério local.
Aos 89 anos, toca piano em vários cultos dominicais em igrejas diferentes. Além disso, lidera um estudo bíblico semanal e dirige um coro feminino. Participa de um grupo de mulheres lutando contra a atração pelo mesmo sexo, proporcionando luz e sal a cada encontro. Dates continua sendo uma inspiração e testemunho de ministério ativo, deixando um impacto duradouro onde quer que vá.
