Autoridades da ONU exortaram os países a reconsiderar a suspensão do financiamento à agência da ONU para os palestinos no domingo. Garantiram que qualquer funcionário envolvido no ataque do Hamas a Israel seria punido e alertaram que a ajuda para cerca de dois milhões de pessoas em Gaza estava em jogo. Pelo menos nove países, incluindo os principais doadores como os EUA e a Alemanha, suspenderam o financiamento para a agência de refugiados da UNRWA, após alegações de envolvimento de funcionários no ataque de 7 de outubro, conforme alegado por Israel.
O secretário-geral da ONU, António Guterres, apelou veementemente aos governos que suspenderam suas contribuições para garantirem a continuidade das operações da UNRWA. Ele prometeu responsabilizar qualquer funcionário da ONU envolvido em atos de terror, incluindo a possibilidade de processos criminais. O comissário-geral da UNRWA, Philippe Lazzarini, também instou os países a reconsiderarem suas decisões antes que a agência fosse forçada a suspender sua resposta humanitária. Uma investigação da ONU sobre as alegações israelenses está em andamento.
Guterres mencionou que 12 funcionários foram implicados, nove foram demitidos, um estava morto, e as identidades dos outros dois estavam sendo esclarecidas. O embaixador de Israel na ONU, Gilad Erdan, pediu a suspensão do apoio e uma investigação aprofundada sobre o envolvimento de todos os funcionários da UNRWA no terror. Até o momento, Israel não forneceu publicamente detalhes do suposto envolvimento dos membros do pessoal da UNRWA no ataque a Israel.
A ação dos doadores de interromper o financiamento, foi criticada por observadores e trabalhadores humanitários, que alertaram que isso agravaria a fome em Gaza. O secretário-geral do Conselho Norueguês para os Refugiados, Jan Egeland, pediu aos doadores que não deixassem as crianças passarem fome pelos pecados de alguns trabalhadores humanitários individuais. O especialista nomeado pela ONU sobre o direito à alimentação, Michael Fakhri, alertou que os cortes no financiamento tornavam a fome agora “inevitável” em Gaza.
Mesmo antes do conflito, a UNRWA enfrentava dificuldades financeiras, alertando sobre o colapso iminente. Com muitos de seus funcionários sendo refugiados, e pelo menos 150 deles mortos desde o início do conflito Israel-Hamas, a agência desempenha um papel crucial fornecendo educação, saúde e serviços de ajuda aos refugiados palestinos na região. O presidente da Autoridade Palestina, Mahmoud Abbas, acusou Israel de liderar uma campanha opressiva contra a agência.
