A escolha do senador Marco Rubio pelo presidente eleito Donald Trump para secretário de Estado pode sinalizar uma aplicação mais rigorosa das sanções ao petróleo contra o Irã e a Venezuela, mas preocupações com retaliações da China podem moderar quaisquer esforços, disseram analistas na quarta-feira.
Rubio, um membro de longa data do Comitê de Relações Exteriores do Senado, há muito tempo pressiona por uma política mais dura dos EUA em relação ao Irã e à China. Rubio, cujos pais imigraram de Cuba para os EUA, também é um crítico do presidente socialista da Venezuela, Nicolás Maduro, cujas duas reeleições foram contestadas por Washington, levando a sanções de petróleo à nação da OPEP.
A produção de petróleo do Irã tem sido alvo de sucessivas ondas de sanções e, durante o primeiro mandato de Trump, as exportações de petróleo do terceiro maior produtor da OPEP caíram drasticamente.
Elas aumentaram durante o mandato do presidente Joe Biden, pois analistas dizem que as sanções foram aplicadas com menos rigor, o Irã conseguiu evitá-las e a China se tornou uma grande compradora, de acordo com rastreadores do setor.
“O senador Rubio tem um histórico consistente e forte como defensor do Irã, Venezuela e China”, disse Bob McNally, presidente da Rapidan Energy, que foi consultor de energia do ex-presidente George W. Bush.
Rubio “implementará zelosamente os planos do presidente eleito Trump de exercer pressão sobre as exportações de petróleo bruto do Irã, quase todas destinadas à China”, uma tendência que aumentou no governo Biden, disse McNally.
Aplicar sanções duras traz o risco de irritar a China, que pode retaliar de várias maneiras, incluindo a redução da primazia do dólar nas negociações de petróleo, disse Kevin Book, analista de política energética da empresa apartidária ClearView Energy Partners.
Trump se referiu à China e aos riscos das sanções ao dólar em um discurso em setembro no New York Economic Club.
Kimberly Donovan, especialista em sanções e combate à lavagem de dinheiro no Atlantic Council, disse que Washington tem fortes sanções existentes que Rubio poderia pressionar parceiros estrangeiros a aplicar. Mas sanções são apenas uma ferramenta de segurança nacional e nem sempre a melhor, disse Donovan.
“O próximo governo Trump precisará determinar quais são seus objetivos de política externa e então decidir se as sanções os ajudarão a atingir seus objetivos”, disse Donovan.
Nenhum funcionário lidera a implementação e a execução de sanções, e Rubio teria que servir ao bel-prazer de Trump. Os Departamentos de Estado, Tesouro e Comércio normalmente trabalham em sanções com contrapartes na Europa e na Ásia.
O governo Trump tentará manter essas relações, pois provavelmente buscará usar autoridades na lei Stop Harboring Iranian Petroleum (SHIP) dos EUA de 2024, disse Book. A lei, que o governo Biden não aplicou rigorosamente, permite a imposição de medidas em portos e refinarias estrangeiras que processam petróleo exportado do Irã em violação às sanções dos EUA.
“O uso de novas autoridades para atacar esses portos exigiria muita determinação da nova administração, mas provavelmente poderia ter o efeito de reduzir alguns barris iranianos”, disse Book.
Venezuela
A nomeação de Rubio significa que uma melhora nas relações entre os EUA e a Venezuela é improvável, disse Luis Peche Arteaga, da empresa de consultoria Sala 58, de Caracas, acrescentando que “parece mais do que tudo uma abordagem de confronto”.
José Cárdenas, ex-assessor de política para a América Latina no governo Bush, disse que o topo da lista do governo Trump seriam “sanções ao petróleo e revisão de licenças de petróleo permitindo que empresas petrolíferas norte-americanas e estrangeiras façam negócios com Maduro”.
Desde 2022, Biden emitiu licenças para alguns parceiros e clientes estrangeiros da petrolífera estatal venezuelana PDVSA, incluindo a Chevron, Repsol, Eni e Reliance Industries, permitindo entregas de petróleo para os EUA, Europa e Índia.
Isso ajudou as exportações de petróleo da Venezuela a saltarem para 950.000 barris por dia no mês passado, uma alta de quatro anos, apesar do governo Biden ter restabelecido amplas restrições a Caracas este ano devido à falta de garantias da Venezuela de uma eleição justa.
“Revogar as licenças de petróleo enviaria um sinal poderoso não apenas para Maduro, mas também para a oposição, a UE e outros, de que os EUA levam a sério a transição democrática que está ocorrendo na Venezuela”, disse Cárdenas, agora consultor estratégico e lobista em Washington.
Aqui também haverá limites para Rubio. Analistas alertaram que sanções mais duras podem levar a Venezuela, que já criou alianças estratégicas, inclusive com o Irã, para alocar seu petróleo, a boicotar a meta de Trump de repatriar milhares de migrantes ilegais.
