Morteza Mehrzad, um dos destaques da seleção masculina de vôlei sentado do Irã, é o atleta paralímpico mais alto da história e o segundo homem mais alto do mundo, apenas atrás do turco Sultan Kosen, que tem 2m51. Com 2,46 metros de altura, Mehrzad conquistou medalhas de ouro nas Paralimpíadas do Rio 2016 e de Tóquio 2020 e busca sua terceira medalha de ouro nas Paralimpíadas de Paris 2024. Na manhã deste domingo (1), ele desempenhou um papel crucial na vitória do Irã sobre o Brasil por 3 sets a 0 na fase de grupos. Após a partida, o jogador brasileiro Wellington Platini comentou sobre a dificuldade de enfrentar um atleta tão alto.
Wellington explicou a estratégia de enfrentar Mehrzad: “A gente está jogando vôlei sentado, e ele parece estar jogando outro esporte. A bola vem de cima para baixo e, por vezes, pegamos na paralela, que vem mais para o fundo. Não há muito o que fazer contra alguém com 2,46m. É impressionante ver um atleta dessa altura no alto rendimento. Sua história é incrível e mostra que nosso esporte é realmente de alto nível.”
Morteza, que sofre de acromegalia — uma condição causada pelo aumento do hormônio de crescimento —, tem enfrentado desafios fora das quadras. De acordo com o técnico da seleção iraniana, Hadi Rezaeigarkani, Morteza está dormindo no chão na Vila Paralímpica de Paris 2024 devido à falta de uma cama especial. “Em Tóquio, foi feita uma cama especial para ele, mas infelizmente não há uma aqui. No entanto, ele está focado em seu objetivo de se tornar campeão, não importa as dificuldades,” disse Rezaeigarkani.
Com 36 anos, Morteza começou no vôlei sentado em 2015 e rapidamente se tornou um pilar da seleção iraniana, que ganhou sete ouros e duas pratas nas últimas nove edições das Paralimpíadas. Sua estreia foi na Rio 2016, onde ajudou o Irã a conquistar o ouro, e repetiu o feito em Tóquio 2020. Na partida desta manhã, Mehrzad marcou nove pontos.
