Após ser expulso do jogo que culminou em uma derrota para o Milwaukee Bucks, o treinador do Sacramento Kings, Mike Brown, fez uma exposição detalhada das falhas cometidas pela arbitragem.
No início do último período, Brown perdeu a paciência com um dos árbitros em quadra, chegando a avançar em sua direção, sendo contido por Malik Monk. O árbitro, por sua vez, tomou a decisão de expulsar Brown da quadra. Mesmo assim, o treinador optou por conceder uma entrevista coletiva após o jogo.
— Deixa eu mostrar para vocês porque eu fui expulso do jogo hoje—, começou ele, solicitando um notebook ao seu auxiliar, causando surpresa entre os jornalistas.
Ao longo de cinco minutos, Mike expôs, por meio de vídeos, todas as falhas que conseguiu identificar por parte da arbitragem durante o confronto no Fiserv Forum, em Milwaukee.
A decisão que irritou o técnico foi uma suposta falta de De’Aaron Fox em Damian Lillard. No momento, Fox marcava o armador dos Bucks, que ainda não havia tentado um arremesso.
Em um contato físico que Brown considerou parte normal do jogo, um dos árbitros apitou e concedeu três lances livres para Lillard no final do terceiro quarto.
— Neste período, eles [juízes] deram 19 lances livres para eles e apenas cinco para nós—, reclamou ele, prosseguindo com a exposição das falhas da arbitragem em vídeos durante os quatro minutos seguintes da entrevista. — Os árbitros são seres humanos e vão cometer erros, mas você só espera que haja uma consistência e uma comunicação entre eles. Eles se comunicaram comigo a noite toda. Mas em termos de consistência, na minha opinião, essa consistência não existiu—, destacou o treinador.
Após a expulsão de Brown, os Kings mantiveram a mesma intensidade na partida, que terminou empatada e precisou de uma prorrogação. Os Bucks venceram com uma cesta de três pontos de Lillard no estouro do cronômetro; o placar final foi de 143 a 142.
Mike Brown não foi o único treinador da NBA a protestar abertamente contra erros de arbitragem nesta temporada 2023-24, especialmente destacando a disparidade nos lances livres concedidos a uma equipe em relação à outra. Na semana anterior, Darko Rajakovic, técnico do Toronto Raptors, expressou sua revolta com as marcações no jogo que resultou em uma vitória para o Los Angeles Lakers. No último quarto da referida partida, a arbitragem concedeu 23 lances livres para os Lakers, contra apenas dois para a equipe canadense.
— Isso é uma vergonha! Vergonha para os árbitros, vergonha para a liga por admitir isso!—, disparou o treinador sérvio, também durante uma entrevista coletiva.
