Os dois gigantes do surfe brasileiro, Gabriel Medina e Italo Ferreira, asseguraram suas vagas nas oitavas de final no evento de Teahupoo, no Taiti, marcando presença na sexta etapa do Championship Tour da World Surf League (WSL). Ambos conquistaram vitórias em suas baterias e avançaram diretamente para a próxima fase da competição. Medina está na busca pelo tricampeonato em um local que também será o palco dos próximos Jogos Olímpicos em julho. Entretanto, Yago Dora perdeu sua bateria e agora enfrentará a repescagem. No campeonato feminino, Tatiana Weston-Webb garantiu sua vaga nas quartas de final.
Medina Domina a Bateria com Facilidade
Na disputa de Medina, poucas ondas surgiram, com sessões pequenas. Após esperar por sua primeira onda por 27 minutos, Gabriel rapidamente assumiu a liderança em apenas 60 segundos, registrando as duas melhores notas do confronto. Com dois tubos, 6.33 e 5.57, ele somou 11.90 para superar os adversários. O havaiano Imaikalani de Vault ficou em segundo lugar com 6.80 (5.00 + 1.80). Jake Marshall somou apenas 2.20 (1.20 + 1.00) e terá que enfrentar a repescagem. Medina, um dos maiores vencedores em Teahupoo, é um dos favoritos ao título, com dois títulos anteriores e quatro vice-campeonatos. Além dele, apenas Jack Robinson e Kelly Slater já triunfaram no local e estão competindo nesta etapa. Slater, com cinco títulos, o último em 2016, é uma das lendas do esporte.
Italo Supera Desafio Sem Prioridade
Italo Ferreira enfrentou uma bateria difícil contra o atual líder da etapa, Mihimana Braye, nativo de Teahupoo. Após um início lento nos primeiros 15 minutos, Italo surpreendeu ao não ter a prioridade. Distante de seus oponentes, ele pegou dois tubos menores, mas muito profundos, avaliados em 6.83 e 6.43. Com um total de 13.10, ele superou Braye, que ficou em segundo lugar com 11.66 (5.83 + 5.83). Griffin Colapinto perdeu por apenas 19 centésimos e agora terá que disputar a repescagem.
Homenagem de Italo aos Atingidos por Enchentes no RS
Antes de partir para o Taiti, Italo Ferreira esteve no Rio Grande do Sul ajudando nas operações de resgate das vítimas das enchentes. Após sua primeira bateria, ele abraçou sua prancha, pintada com as cores do RS e a mensagem “Força”. Em entrevista após a vitória, Italo explicou que a ideia era demonstrar solidariedade e enviar amor ao estado afetado. Da mesma forma, Medina também enviou palavras de apoio aos gaúchos após sua vitória inicial.
Yago Dora na Repescagem
Yago Dora, o primeiro brasileiro a competir entre os homens, não conseguiu avançar diretamente e agora disputará a repescagem para continuar no evento. Yago enfrentou John John Florence e Rio Waida em sua bateria. O bicampeão mundial foi dominante, conquistando cinco tubos, todos com notas superiores às do brasileiro. Com um total de 13.77 (7.67 + 6.10), Florence venceu a bateria, seguido por Waida, que obteve 9.60 (4.93 + 4.67). Yago, sem prioridade, tentou combinar um pequeno tubo com duas manobras, mas não obteve o resultado necessário, terminando em terceiro lugar com 7.80 (3.97 + 3.83).
Kelly Slater Supera o Atual Campeão
Kelly Slater, aos 52 anos, mostrou sua excelência no Taiti, superando o atual líder da etapa, Jack Robinson, que agora terá que disputar a repescagem. O marroquino Ramzi Boukhiam avançou junto com a lenda na segunda posição. Após ficar de fora do tour durante parte da temporada, Slater compete nesta etapa como convidado.
Cenário para os Brasileiros
Desde o primeiro título mundial de Medina em 2014, este vem sendo o ano com o pior desempenho dos brasileiros, com apenas quatro avançando para a fase final da temporada. No masculino, Italo Ferreira está em 16º e é o mais bem colocado no momento. Gabriel Medina ocupa a 19ª posição, enquanto Yago Dora está em 22º, logo acima da linha de corte. No feminino, Tatiana Weston-Webb está em nono lugar.
Após Teahupoo, o Circuito Mundial terá paradas em El Salvador, Brasil (Saquarema) e Fiji. Os cinco melhores dos rankings masculino e feminino decidirão o título da temporada no WSL Finals, em setembro, na Califórnia.
