O mais recente relatório anual da Evangelical Fellowship of India (EFI) soa um alarme preocupante sobre a crescente violência e perseguição sistemática enfrentada pela comunidade cristã no país.
Documentando os eventos de 2023, o relatório revela um impressionante número de 601 incidentes de violência contra cristãos, marcando um aumento drástico de 45% em relação aos 413 casos registrados no ano anterior.
“Apesar das garantias constitucionais e da longa história de diversidade religiosa na Índia, o aumento da retórica divisiva e da linguagem inflamatória, muitas vezes tolerada ou inadequadamente abordada pelos canais oficiais, tem encorajado setores da sociedade a perpetrar atos de violência e discriminação contra minorias religiosas, especialmente os cristãos e muçulmanos”, disse o reverendo Vijayesh Lal, secretário-geral da EFI, ao divulgar o relatório.
O documento destaca regiões específicas onde a situação dos cristãos deteriorou-se alarmantemente. Uttar Pradesh desponta como o epicentro, com um impressionante registro de 275 incidentes. “O estado também lidera em prisões de pastores e fiéis, muitas vezes sob alegações de conversões forçadas, apesar da falta de provas substanciais”, afirma o relatório.
Chhattisgarh surge como outro foco de violência direcionada, testemunhando 132 incidentes, refletindo uma tendência profundamente preocupante em vários estados.
O relatório revela a cruel negação dos direitos de sepultamento às famílias cristãs, expondo um desafio sem precedentes à venerada tradição indiana de diversidade religiosa e às garantias constitucionais que protegem os direitos das comunidades minoritárias, conforme ressaltado pelo Reverendo Vijayesh Lal, secretário-geral da EFI.
Em suas observações ao lançar o relatório crítico, Lal expressou sérias preocupações com a crescente onda de retórica divisiva e linguagem inflamatória que permeou os canais oficiais, encorajando determinados setores da sociedade a cometer atos de violência e discriminação contra minorias religiosas, com os cristãos e muçulmanos suportando o peso desses ataques direcionados.
“A incapacidade de combater e abordar eficazmente a propagação do discurso de ódio e das narrativas divisivas criou um ambiente onde os elementos extremistas se sentem habilitados para violar os direitos fundamentais das minorias religiosas”, afirmou Lal, destacando a urgência de conter a onda de intolerância que ameaça corroer o secularismo e o pluralismo há muito acalentados na Índia. O relatório também destaca a tendência alarmante de acusações fabricadas contra os cristãos indianos. “A falsa alegação de conversões religiosas forçadas está sendo amplamente utilizada de forma indevida para alvejar e assediar os cristãos na Índia. Mesmo em estados sem leis anti-conversão específicas, os cristãos enfrentam assédio com base em meras alegações de conversões”, disse Lal.
A questão das conversões religiosas tornou-se um campo de batalha controverso em toda a Índia, com um número crescente de estados implementando leis rigorosas destinadas a restringir o proselitismo, refletindo a crescente influência dos sentimentos nacionalistas hindus.
Os estados que promulgaram tais leis incluem Odisha, Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Gujarat, Jharkhand, Himachal Pradesh, Uttar Pradesh, Uttarakhand, Karnataka e Haryana.
A pressão por leis anti-conversão tem sido particularmente forte nos estados governados pelo BJP, onde as tendências ideológicas do partido encontraram ressonância com a maioria hindu. Essas leis, que visam restringir as conversões religiosas através de coerção ou sedução, foram criticadas por grupos de direitos humanos e minorias religiosas por violarem o direito fundamental à liberdade religiosa.
À medida que o debate sobre as conversões religiosas se intensifica, a implementação de leis anti-conversão tornou-se um ponto de conflito político, com partidos de oposição e defensores dos direitos humanos acusando o BJP e seus aliados de minar o tecido secular da Índia e restringir os direitos constitucionais das minorias religiosas.
Corroborando as conclusões da EFI, o recente relatório do Fórum Cristão Unido (UCF), que cobre o período de janeiro a março de 2024, documentou um número alarmante de 161 incidentes de violência contra cristãos, com Chhattisgarh e Uttar Pradesh emergindo como principais focos de conflito. À medida que a Índia se aproxima das eleições gerais em 2024, a EFI emitiu um apelo urgente à ação. “A EFI apelou ao governo indiano e às administrações estaduais para proteger as minorias religiosas e defender o Estado de direito, especialmente em estados como Uttar Pradesh, Chhattisgarh, Haryana, Karnataka e Madhya Pradesh”, afirma o relatório.
